Una encuesta revela que los consumidores consideran que la industria del papel y la pasta de papel tiene un menor impacto en los bosques que otras industrias

El reciente informe de investigación de Two Sides Europe, titulado «Encuesta «Trend Tracker» 2023», tiene como objetivo comprender la evolución de las percepciones de los consumidores respecto a los productos impresos, el papel y el Packaging de papel, centrándose específicamente en sus percepciones medioambientales, sus hábitos de lectura, sus preferencias en materia de envases y sus actitudes hacia los productos de papel tisú.

¿Qué es lo que más afecta a los bosques?

El sector de la impresión y el papel está rodeado de mitos, muchos de los cuales tienen su origen en ideas erróneas históricas sobre el impacto del papel en los bosques. Ahora es más importante que nunca desmontar estos mitos y concienciar sobre la sostenibilidad del papel.

Cuando se pidió a los consumidores que valoraran varios sectores o actividades y que indicaran cuál, en su opinión, tiene mayor impacto en los bosques, el sector del papel y la pasta de papel resultó ser el menos perjudicial. El 49 % de los consumidores europeos cree que el sector de la energía y los combustibles de madera es el que más impacto tiene en los bosques, lo que supone un aumento respecto al 47 % registrado en 2021. El 47 % cree que el desarrollo urbano (la construcción de viviendas o ciudades) es el que más impacto tiene, el 45 % las plantaciones de aceite de palma y la construcción/madera, y el 37 % cree que la agricultura/la ganadería es la que más impacto tiene. En comparación, solo el 36 % de los consumidores europeos cree que el papel y la pasta de papel son los que tienen mayor impacto, lo que supone un descenso respecto al 45 % registrado en 2021.

La agricultura es la principal causa de la deforestación, que se produce principalmente en las regiones tropicales y subtropicales del mundo. De hecho, el 73 % de la deforestación en estas regiones se debe a la agricultura.[1] Por el contrario, los bosques europeos, que suministran madera para la fabricación de papel, Packaging de papel y muchos otros productos, han aumentado su superficie neta a un ritmo equivalente a 1.500 campos de fútbol cada día.[2]

Cómo abordar las preocupaciones de los consumidores sobre el papel

El componente principal del papel, la fibra de madera, es un recurso natural y renovable. En Europa, donde casi todos los bosques primarios están protegidos, el papel procede de bosques gestionados de forma sostenible, en los que se controla cuidadosamente el ciclo de plantación, crecimiento y regeneración. El 67 % de los consumidores europeos está de acuerdo en que es importante utilizar productos de papel procedentes de bosques gestionados de forma sostenible, y el 37 % presta atención a las etiquetas de certificación forestal a la hora de comprar productos a base de papel.

El 67 % de los consumidores cree que solo debería utilizarse papel reciclado para fabricar nuevos productos de papel, lo que indica que la mayoría no comprende que esto es prácticamente imposible. Aunque el 49 % de la fibra utilizada en la industria europea de la pasta y el papel procede de papel destinado al reciclaje[3], y las fibras se reciclan una media de 3,5 veces[4], no pueden reciclarse indefinidamente, ya que se degradan hasta el punto de que ya no pueden unirse entre sí para fabricar papel nuevo. Por lo tanto, en el ciclo de fabricación siempre es necesario un aporte de fibra virgen procedente de bosques gestionados de forma sostenible.

Más de la mitad de los consumidores encuestados (56 %) cree que la producción de papel y embalaje de papel – cartón consume una cantidad excesiva de agua. En 2021, alrededor del 90 % del agua utilizada para producir papel y cartón en Europa se depuró y se devolvió al medio ambiente, mientras que el resto se evaporó o quedó retenida en el producto fabricado.[3]

«Aunque es positivo comprobar que se han producido algunas mejoras en la percepción de los consumidores, este informe pone de manifiesto que siguen existiendo muchos conceptos erróneos en torno a los productos impresos y a base de papel, así como a su impacto en el medio ambiente», afirma Jonathan Tame, director general de Two Sides Europe. «Estos malentendidos hacen que el trabajo que realizamos en Two Sides y Love Paper sea fundamental».

Fuentes

1. www.wwf.org.uk/10-myths-about-deforestation
2. Datos de la FAO de las Naciones Unidas, 2005-2020
3. Estadísticas clave de la CEPI, 2022
4. Informe de seguimiento del Consejo Europeo de Reciclaje de Papel, 2021