Japan, das Hightech-Land, in dem Papier hochgeschätzt wird

Es ist schon bemerkenswert, zu denken, dass das Land, das seit langem mit Technologie in Verbindung gebracht wird, nie den Bezug zu einem der ältesten von Menschen geschaffenen Materialien der Welt verloren hat: Papier.

Während sich ein Großteil der Welt der Digitalisierung zuwendet, wird in Japan nach wie vor reichlich Papier verwendet. Von seiner Verwendung in alten Ritualen bis hin zu seiner nach wie vor großen Verbreitung in der Geschäftswelt, von Kunst und Handwerk bis hin zur modernen Technologie – Papier hat nie an Bedeutung verloren. Im Folgenden beleuchten wir einige der alten und modernen, alltäglichen und eher ungewöhnlichen Arten und Verwendungszwecke von Papier in Japan und der japanischen Kultur:

Washi – Wir beginnen mit Washi, was so viel wie „japanisches Papier“ bedeutet. Es wird aus Fasern des Papiermaulbeerbaums (Kozo) oder anderer in Japan heimischer Sträucher handgefertigt und ist wesentlich widerstandsfähiger als gewöhnliches Papier aus Zellstoff. Das Verfahren zur Herstellung von Washi, bei dem stärkere Fasern verwendet wurden, wurde Anfang des 9. Jahrhunderts entwickelt, nachdem es im 7. Jahrhundert von buddhistischen Mönchen von der koreanischen Halbinsel nach Japan eingeführt worden war. [1]

Die einzigartige Kombination aus zarter Durchsichtigkeit und einer haptisch ansprechenden, unregelmäßigen Struktur sowie die Festigkeit, Saugfähigkeit und Langlebigkeit von Washi haben dazu geführt, dass es in einer außergewöhnlichen Vielfalt von Anwendungsbereichen zum Einsatz kommt, von denen einige in diesem Artikel vorgestellt werden.

Wagasa – Wagasa sind traditionelle japanische Regenschirme und Sonnenschirme aus Washi. Sie wurden im 10. Jahrhundert aus China nach Japan eingeführt.^th Jahrhundert. Die früheren Modelle boten zwar Schutz vor der Sonne, waren bei Regen jedoch nicht besonders wirksam, bis die Wagasa-Hersteller begannen, das Washi mit Wachs und Pflanzenölen zu behandeln, um es wasserfest zu machen. [2]

Techos – Diese als „Tetch-oh“ ausgesprochenen Planer-Notizbücher dienen im Grunde genommen als Organizer für den Alltag der Arbeit. In den letzten Jahren haben sie jedoch bei einer neuen Generation an Beliebtheit gewonnen, die sie zum Tagebuchschreiben nutzt und dabei Zeichnen und Schreiben kombiniert, um dem Stress im Leben zu helfen. [3]

Schreibwaren – Japan ist bekannt für sein hochwertiges Schreibwarenangebot. Die Auswahl an Papierartikeln ist groß und bietet zahlreiche Optionen für verschiedene Zwecke. So wird beispielsweise Papier mit gepunkteten Linien zum Zeichnen von Diagrammen verwendet, während gepunktete Raster in Notizbüchern dafür sorgen, dass der Benutzer die Seite flexibler nutzen kann, sei es zum Schreiben oder zum Zeichnen.

Shugi-bukuro – Shugi-bukuro, ebenfalls aus Washi gefertigt, ist ein Geschenkumschlag, der in der Regel Geld enthält und zu festlichen Anlässen wie Hochzeiten, Geburten oder einem Umzug in ein neues Zuhause überreicht wird.

Shoji-Wände – Shoji-Wände gehören wohl zu den bekanntesten Merkmalen der japanischen Architektur. Sie bestehen aus Washi, das über einen Holz- oder Bambusrahmen gespannt ist, und werden als Fenster, Raumteiler und Schiebetüren verwendet.

Zeitungen – In Japan gibt es eine lange Tradition des Druckens und Verbreitens von Texten. Bereits 700 Jahre vor dem Druck der Gutenberg-Bibel in Europa im Jahr 1455 wurden in Japan buddhistische Texte von Hand gedruckt. Japan „verzeichnet die höchste Auflage gedruckter Zeitungen in der Welt und die zweithöchste pro Kopf“. [4]

Origami – Origami, die Kunst des Papierfaltens, ist wohl eines der bekanntesten japanischen Handwerkskünste. Traditionell wird Origami aus Washi hergestellt und diente ursprünglich zur Dekoration von Schreinen und Tempeln. Heute ist es eine Kunstform, die in der Welt beliebt ist.

Hanko-Stempel – Obwohl der Hanko-Stempel nicht aus Papier besteht, ist er ein wichtiger Bestandteil der japanischen Papierkultur und gilt als „eines der wichtigsten Mittel zur persönlichen Identifizierung und Autorisierung“. Fast jeder in Japan besitzt einen eigenen Hanko, ein traditionelles Siegel, das anstelle einer handschriftlichen Unterschrift zum Unterzeichnen offizieller Dokumente – die nach wie vor überwiegend aus Papier bestehen – verwendet wird. [5]

Faxpapier und Faxgeräte – Auch wenn viele Leser unter 40 Jahren vielleicht nicht mehr allzu vertraut mit Faxgeräten sind – im Januar 2023 gab Ofcom bekannt, dass es in Großbritannien keine Unterstützung für Faxgeräte geben wird [6] – in Japan sind sie nach wie vor ein sehr beliebtes Kommunikationsmittel in der Geschäftswelt, obwohl der derzeitige Premierminister Yoshihide Suga fordert, sie abzuschaffen und die Kommunikation stattdessen auf email umzustellen.[7]

Bargeld – In Japan ist Bargeld nach wie vor das Maß aller Dinge. Japanische Banknoten werden aus dem Papierbusch hergestellt, der auch zur Herstellung von Washi verwendet wird. Zwar wurde dieser Wandel durch die Pandemie beschleunigt – in weiten Teilen der Welt hat sich der Einzelhandel auf Kartenzahlungen und digitale Transaktionen verlagert (im Jahr 2021 entfielen in Großbritannien nur 8 % der Verbraucherausgaben auf Bargeld [8]) –, doch in Japan ist der Wandel weitaus geringer ausgefallen: Etwa 70 % der Verbraucherausgaben werden dort nach wie vor bar getätigt [9].

Baustoff – Der japanische Architekt Shigeru Ban ließ sich von dem Wunsch leiten, „nichts zu verschwenden und leicht verfügbare, kostengünstige Materialien zu nutzen“ [10], als er Papierröhren für den Bau von Notunterkünften entwickelte. Seine Papierröhren-Gebäude haben weltweit in Katastrophengebieten nachhaltige Unterkünfte und sogar provisorische Gebetsstätten bereitgestellt. Die als „Transitional Cathedral“ bekannte Pappkathedrale, die 2012 nach einem schweren Erdbeben in Christchurch, Neuseeland, errichtet wurde, steht noch heute.

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