Nawiedzona historia papieru

Zakazane książki

Papier od dawna skrywa tajemnice niebezpiecznej wiedzy. W średniowiecznej Europie krążyły plotki o „czarnych księgach”, znanych również jako grimuary. Teksty te pojawiły się w czasach, gdy Kościół rzymskokatolicki dominował w społeczeństwie zachodnim, a wczesne grimuary często odzwierciedlały napięcia związane z poglądami Kościoła na temat zjawisk nadprzyrodzonych. Zazwyczaj wzywały one duchy postrzegane przez Kościół jako złe i często były określane mianem czarnej magii.

Korespondencja z duchami

W epoce wiktoriańskiej do przekazywania wiadomości o śmierci bliskiej osoby używano papeterii żałobnej, charakteryzującej się czarnymi obramowaniami. Było to częścią szerszych zwyczajów żałobnych, które obejmowały również noszenie określonego stroju oraz organizowanie nabożeństw żałobnych. Taka papeteria niosła czasem ze sobą przekonanie o istnieniu nadprzyrodzonej więzi między żywymi a zmarłymi.

Obrzędy ku czci zmarłych

W chińskiej tradycji, zwłaszcza podczas Święta Duchów, spala się papierowe ofiary, co według wierzeń ma zapewnić zmarłym utrzymanie w zaświatach. Najpopularniejszą ofiarą jest papier ofiarny, potocznie nazywany „pieniędzmi piekielnymi”. Ideą tej ceremonialnej ofiary jest zapewnienie, że duchy nie będą musiały borykać się z żadnymi kłopotami finansowymi.

Biblioteki nawiedzone

Związek papieru ze zjawiskami nadprzyrodzonymi sięga również bibliotek. W Felbrigg Hall w hrabstwie Norfolk mieszkał William Windham III, zagorzały miłośnik książek. W 1809 roku odniósł poważne obrażenia, ratując książki z płonącej biblioteki swojego przyjaciela w Londynie, i wkrótce potem zmarł. Legenda głosi, że jego duch wciąż krąży po bibliotece w Felbrigg, poszukując książek, których nie zdążył przeczytać za życia.

Podobnie uważa się, że w bibliotece w opactwie Combermere Abbey w pobliżu Cheshire straszy duch lorda Combermere’a, który zmarł w 1891 roku. Pracownicy zgłaszali przypadki jego pojawiania się, a miłośnicy zjawisk paranormalnych udokumentowali nawet tę aktywność za pomocą fotografii z długim czasem naświetlania.