Jak stać się mistrzem recyklingu w domu

Rosnący konsumpcjonizm, rosnąca liczba ludności – dobrze wiadomo, że ludzkość wytwarza więcej odpadów, niż nasza planeta jest w stanie przetworzyć. Na szczęście, w miarę jak stajemy się coraz bardziej świadomi potrzeby ochrony środowiska i prowadzenia zrównoważonego trybu życia, wielu z nas zdaje sobie również sprawę, że odpowiedzialność zaczyna się w domu. Jednym z naprawdę prostych sposobów, w jaki każdy z nas może się do tego przyczynić, jest jak najszersze stosowanie recyklingu.

Recykling zużytych produktów jest zazwyczaj znacznie bardziej energooszczędny niż ich produkcja od podstaw i może przyczynić się do zmniejszenia zanieczyszczenia środowiska; oznacza to również mniej odpadów trafiających na wysypiska. Papier i karton to materiały najczęściej poddawane recyklingowi na świecie – w 2020 r. w Europie odzyskano odpowiednio 74% i 83% tych materiałów – w ubiegłym roku w Europie zebrano i poddano recyklingowi 56 milionów ton. [1,2]

Chociaż w Wielkiej Brytanii poddajemy recyklingowi około 80% papieru, w 2020 roku eksperci ostrzegli, że zmierzamy ku nieosiągnięciu wyznaczonego przez rząd celu, jakim jest recykling 50% wszystkich odpadów z gospodarstw domowych.[4] Według Owijka, w pierwszej dekadzie XXI wieku (2000–2010) wskaźnik recyklingu gwałtownie wzrósł, ale od tamtej pory postępy, jakie osiągnęliśmy w Anglii, nieco utknęły w martwym punkcie w ciągu ostatniej dekady, wzrastając zaledwie o 3%. Organizacja Wrap uważa, że: „Osiągnięcie celu 65% w ciągu najbliższych 15 lat nie będzie możliwe bez radykalnych zmian”.

Problem wynikający z braku wiedzy na temat tego, co można, a czego nie można poddać recyklingowi

Badanie przeprowadzone przez Wrap w 2016 roku ujawniło, że „68% brytyjskich gospodarstw domowych dodaje do swoich odpadów przeznaczonych do recyklingu co najmniej jeden przedmiot, który nie jest przyjmowany w lokalnym systemie zbiórki”. W rzeczywistości, 4% wszystkich odpadów przeznaczonych do recyklingu jest odrzucanych z powodu zanieczyszczenia; choć liczba ta może wydawać się dość niewielka, oznacza to, że każdego roku na wysypiska trafia nieco poniżej pół miliona ton surowców wtórnych.

Nawet te grupy społeczne, które na pierwszy rzut oka wykazują większą świadomość ekologiczną i zdają sobie sprawę z wpływu człowieka na środowisko, mogą mieć trudności z postępowaniem zgodnie z zasadami. Na przykład przedstawiciele pokolenia millenialsów są zwolennikami zrównoważonego rozwoju, preferują produkty wielokrotnego użytku i wspierają marki przyjazne dla środowiska; jednak według ankieta, nie są zbyt entuzjastycznie nastawieni do recyklingu, co może być pewnym zaskoczeniem. Czy może to wynikać z faktu, że wciąż panuje spora niejasność (a może po prostu brak wiedzy) co do tego, co nadaje się do recyklingu, a co nie, a także z przytłaczającej różnorodności symboli recyklingowych umieszczonych z tyłu opakowań, które wydają się dezorientować społeczeństwo?

Aby pomóc w wyjaśnieniu tej kwestii, przygotowaliśmy kilka wskazówek dotyczących tego, co powinno, a czego nie powinno się wrzucać do domowych pojemników na surowce wtórne. Skupimy się na naszej specjalności, czyli papierze i tekturze, ale ogólną zasadą, którą warto stosować w przypadku innych materiałów nadających się do recyklingu – czy to plastiku, aluminium czy innych – jest to, że przed wrzuceniem do pojemnika na surowce wtórne należy je dokładnie wypłukać. Szczegółowe informacje można uzyskać w lokalnych władzach, ponieważ przepisy mogą się różnić w zależności od regionu kraju, w którym mieszkasz.

Dobrą wiadomością jest to, że w przypadku opakowań papierowych i kartonowych zasady są wyjątkowo proste – w większości przypadków wystarczy kierować się zdrowym rozsądkiem.

Papier i opakowania papierowe, których nie można poddać recyklingowi

Jeśli chodzi o wyroby na bazie papieru, szybciej jest wymienić to, czego nie da się poddać recyklingowi, niż to, co nadaje się do recyklingu. Należy pamiętać, że tylko czysty papier zostaną przyjęte przez punkty zbiórki surowców wtórnych. Wszystko, co jest zanieczyszczone resztkami jedzenia (np. kartoniki po lodach lub tacki z jedzeniem na wynos), tłuszczem, brudem lub farbą, nie nadaje się do recyklingu (na przykład rysunki dzieci – nie martw się, nie jesteś jedyną osobą, która nie przypinają każdego „arcydzieła” na drzwiach lodówki). Wszystkie te przedmioty należy wyrzucać wraz z odpadami ogólnymi. Pamiętaj również, aby przed wrzuceniem do pojemnika na surowce wtórne usunąć wszelkie plastikowe opakowania z czasopism lub niechcianej poczty, które otrzymujesz.

• Pudełka na pizzę – choć są wykonane z kartonu, który zazwyczaj nadaje się do recyklingu, wszelkie tłuste osady lub resztki sera sprawiają, że pudełka te nie nadają się do recyklingu. Można jednak oddać do recyklingu samą pokrywkę, o ile nie jest zanieczyszczona, ponieważ recykling połowy pudełka jest lepszy niż brak recyklingu w ogóle. Można też nawet wykorzystaj to w swoich rabatach kwiatowych żeby powstrzymać chwasty!
• Ręczniki kuchenne i chusteczki papierowe – może was zaskoczyć, jak wiele osób wyrzuca zużyte rolki papieru kuchennego, serwetki czy chusteczki z wydzieliną do kosza na surowce wtórne! Mam nadzieję, że skoro dotarliście aż tutaj, wiecie już, że nie nadają się one do recyklingu.
• Pocięty papier – choć niektóre gminy zbierają rozdrobniony papier do recyklingu, wiele z nich tego nie robi. Świetną alternatywą dla wysyłania go na wysypisko śmieci jest wykorzystaj to w kompoście. Niektóre gminy zezwalają również na wyrzucanie go do pojemnika na odpady ogrodowe.
• Opakowanie na prezent – choć opakowania na bazie papieru nadają się do recyklingu, wszelkie elementy zawierające brokat lub inne dodatki, takie jak metalizowane złote i srebrne elementy, należy wyrzucać wraz z odpadami komunalnymi, ponieważ powodują one problemy w procesie recyklingu.
• Wyroby z tworzywa sztucznego lub papieru pokrytego woskiem – o ile nie da się zdjąć powłoki, są one zazwyczaj odrzucane przez punkty zbiórki surowców wtórnych.

Warto również pamiętać, że wrzucając do pojemnika na surowce wtórne coś, co jest zanieczyszczone resztkami jedzenia, narażasz na zanieczyszczenie inne przedmioty, które mają z tym kontakt, co oznacza, że całość może ostatecznie trafić na wysypisko śmieci.

Źródła

1. CEPI, 2020 r.
2. Eurostat, 2018 r.
3. CEPI, Najważniejsze dane statystyczne, 2020 r.
4. Rząd oparty na zasadach otwartego dostępu