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La produzione di imballaggi è un settore globale di enorme portata, che genera oltre 900 miliardi di dollari di fatturato annuo in tutto il mondo.¹ Nonostante le difficoltà economiche che molti di noi hanno dovuto affrontare a causa del Covid-19, il settore dell’imballaggio ha registrato un vero e proprio boom durante la pandemia. Nel 2020, Amazon ha registrato un aumento della capitalizzazione di mercato di oltre 570 miliardi di dollari. Questa crescita sorprendente evidenzia come molti di noi stiano passando allo shopping online, con grandi vantaggi per il settore dell’imballaggio.
La crescita del settore dell’imballaggio
In un articolo scritto da Kimber Divincenzo si legge: «Durante i primi mesi della pandemia di coronavirus, il settore dell’imballaggio è stato considerato un settore “essenziale”, il che significa che non è stato interessato dalle misure di lockdown e dai divieti di uscire di casa. A metà del 2020, mentre centinaia di migliaia di aziende licenziavano dipendenti o li facevano lavorare da casa con orario ridotto, il settore dell’imballaggio continuava a operare a una capacità compresa tra l’83% e il 95%».² Le previsioni per quest’anno sembrano altrettanto positive, poiché la domanda di imballaggi è costante a causa delle nostre abitudini di acquisto online.
Tuttavia, mentre il settore dell’imballaggio ha registrato una domanda costante, i lockdown nel Regno Unito hanno causato problemi di approvvigionamento e carenze di materiali. Il direttore commerciale del settore imballaggi, David Mason, ha affermato che «le leggi della domanda e dell’offerta implicano ovviamente che, con una minore disponibilità di materiali e un aumento della domanda, anche i costi sono destinati a salire».³
Imballaggi sostenibili
Cosa comportano quindi l’aumento dei costi e della domanda di imballaggi in termini di sostenibilità? Mason prosegue: «Probabilmente costringerà le aziende ad analizzare i propri imballaggi e a cercare modi per migliorarli. Gli imballaggi ingombranti e inefficienti lasceranno il posto a design semplificati che riducono al minimo l’uso di materiale (e quindi i costi). Ciò potrebbe comportare anche benefici ambientali».
Man mano che le aziende si cimentano nella sfida di creare imballaggi nuovi ed efficienti nel 2021 per ridurre i costi di produzione, le iniziative “zero rifiuti” potrebbero registrare un aumento incoraggiante, contribuendo a ridurre i rifiuti abbandonati, l’inquinamento e la plastica Monouso.
Si tratta di una buona notizia anche per i consumatori, come emerge da un recente sondaggio condotto da Trivium Packaging, ha rilevato che il 74% delle persone ha dichiarato che sarebbe disposto a pagare un prezzo più alto per prodotti contenuti in imballaggi ecologici e sostenibili. Lo studio ha inoltre evidenziato che quasi la metà dei consumatori evita gli imballaggi nocivi.
Con l’aumento dei prezzi dei materiali da imballaggio (come la plastica) e la crescente consapevolezza dei clienti riguardo ai rifiuti da imballaggio, molte aziende stanno ora iniziando a utilizzare materiali biodegradabili, compostabili o riciclati nella progettazione dei propri imballaggi. Ciò è evidente in aziende come McDonald’s (che si è impegnata a utilizzare materiali rinnovabili e riciclabili in tutti i propri imballaggi entro il 2025), Calvin Klein (che si è prefissato l’obiettivo di azzerare gli sprechi entro il 2030) e ASOS (che, nel tentativo di adottare imballaggi più sostenibili, ha già evitato lo spreco di 583 tonnellate di plastica all’anno).
Considerando il crescente ricorso agli acquisti online e la nostra pressione affinché le aziende apportino un cambiamento positivo in termini ambientali, la produzione di imballaggi dovrebbe subire una svolta sostenibile a livello mondiale nei prossimi anni.
Imballaggi a base carta: la scelta sostenibile
Poiché la sostenibilità è una priorità per molte aziende, marchi e rivenditori, questi ultimi stanno ora optando per imballaggi in carta e cartone per i propri prodotti.
Gli imballaggi a base carta sono intrinsecamente sostenibili poiché le foreste europee, da cui le cartiere della regione ricavano oltre il 90% della loro fibra di legno, sono state crescendo ogni giorno di una superficie pari a 1.500 campi da calcio. Insieme all’Unione europea tasso di riciclaggio della carta e degli imballaggi in carta Con una percentuale dell’84%, gli imballaggi a base carta possiedono tutte le caratteristiche necessarie per un’economia circolare, ideali per le aziende che desiderano migliorare la propria sostenibilità.
