Pourquoi la génération Z préfère les livres papier

Les jeunes lisent de plus en plus de livres papier, ce qui stimule les ventes et façonne le secteur

Dans la lutte qui oppose sans relâche les livres papier aux liseuses électroniques, il semble que les livres papier aient le vent en poupe, notamment auprès des jeunes. Un nouveau rapport publié par Pew Research a montré que la Génération Z (Gen Z) – c’est-à-dire les personnes nées entre 1997 et 2015 – préfère très largement lire des livres papier plutôt que d’utiliser un appareil électronique, contredisant ainsi l’idée reçue selon laquelle cette génération serait avant tout « numérique ».

Selon ce rapport, près de 70 % des personnes interrogées aux États-Unis âgées de 18 à 29 ans ont déclaré lire des livres papier, tandis que seulement 42 % ont indiqué lire des livres numériques. Dans l’ensemble, plus de 80 % des membres de la génération Z ont déclaré lire un livre, quel que soit son format — ce qui représente le pourcentage le plus élevé parmi tous les groupes d’âge interrogés.

Au Royaume-Uni, c’est la même chose. Un rapport publié par Nielsen BookData a révélé que les livres papier constituaient le support de lecture le plus populaire auprès des acheteurs britanniques âgés de 13 à 24 ans, représentant 80 % des achats. En comparaison, les livres numériques ne représentaient que 14 % des ventes pour cette même tranche d’âge.

Des arguments convaincants en faveur de l’imprimé

Ce qui est vraiment intéressant dans la préférence de la Génération Z pour les livres papier, c’est qu’elle a grandi avec les médias numériques ; le fait qu’elle tourne le dos aux appareils électroniques constitue donc un argument de poids en faveur du papier. On pense souvent que les jeunes sont inséparables de leur téléphone ; le fait qu’ils choisissent délibérément de le laisser de côté au profit d’un format vieux de plusieurs siècles en dit long.

Que ce soit pour se plonger dans une histoire sans interruption numérique, pour le contact tactile du papier, pour éviter la fatigue oculaire ou simplement pour se déconnecter un moment de la technologie, il est clair que les jeunes apprécient un bon livre papier. « C’est un plaisir de m’offrir un nouveau roman », a déclaré un Londonien de 23 ans. « C’est comme une petite gâterie, et on ne peut pas reproduire cette expérience en se contentant de le télécharger sur un appareil numérique. »

Personnalisé, pratique et plus facile à lire

Plusieurs raisons expliquent pourquoi la Génération Z dynamise le marché du livre papier ; beaucoup soulignent en effet que posséder un livre papier est plus personnel et plus pratique, et qu’il est facile à prendre et à reposer. « Rien ne vaut le plaisir d’ouvrir un vrai livre sur un canapé ou à la plage », a déclaré un lecteur de 23 ans à le magazine Business Insider. « En plus, ils sentent très bon. »

Parmi les autres raisons, on peut citer une meilleure lisibilité, qui permet au lecteur de mieux se concentrer et de se déconnecter du monde extérieur. « Je ressens moins de fatigue oculaire lorsque je lis des livres papier », a déclaré un étudiant de 21 ans. « Je me rends également compte que je suis plus concentré lorsque je lis un livre papier avec mon ordinateur éteint. »

TikTok continue d’exercer une influence majeure sur le marché du livre, grâce à sa chaîne BookTok qui met en avant certains titres et auteurs auprès de millions de jeunes lecteurs. En 2022, Nielsen a mené une enquête auprès d’un certain nombre de lecteurs et a constaté qu’un sur quatre avait utilisé BookTok, ces consommateurs représentant près de 90 millions d’achats de livres. Les éditeurs suivent désormais BookTok avec autant d’attention que les classements hebdomadaires des ventes afin de savoir quels auteurs et quels genres suscitent le plus d’intérêt, et d’adapter leur stratégie marketing en conséquence.

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