Los consumidores subestiman la elevada tasa de reciclaje del papel. Así lo revela un estudio reciente

Los consumidores son cada vez más conscientes de su impacto en el medio ambiente, y la mayoría de los consumidores del Reino Unido cree que la tasa de reciclaje del papel no es muy alta. Este escaso nivel de concienciación entre los consumidores resulta preocupante cuando, de hecho, el papel es, uno de los materiales más reciclados del mundo con una tasa de reciclaje del 74 %.[1]

Un estudio, realizado por la organización sin ánimo de lucro Two Sides y la empresa de investigación independiente Toluna, tiene como objetivo comprender la evolución de las percepciones de los consumidores respecto a la impresión y el papel. Esta visión única de las actitudes de los consumidores hacia uno de los materiales más antiguos y universalmente utilizados del mundo se repetirá cada dos años para hacer un seguimiento e informar sobre la evolución de las percepciones de los consumidores, a medida que aumenta la concienciación medioambiental y se generalizan los canales de comunicación digitales alternativos.

La tasa de reciclaje de papel está infravalorada

El papel es uno de los materiales más reciclados del mundo. En Europa, en 2020 se recogió y recicló el 74 % del papel, lo que supone 56 millones de toneladas.[2] Los envases de papel presentan una tasa de reciclaje aún mayor, del 85 %.[3]

Sin embargo, el estudio revela que el 46 % de Los consumidores del Reino Unido consideran que el papel y los envases de papel suponen un derroche, lo que pone de manifiesto una verdadera falta de comprensión sobre las elevadas tasas de reciclaje. Solo el 17 % de los consumidores del Reino Unido cree que la tasa de reciclaje supera el 60 %. El 15 % piensa que es inferior al 20 %, el 34 % que está entre el 20 % y el 39 %, y el 34 % que está entre el 40 % y el 59 %. Los jóvenes de entre 18 y 24 años son los que tienen una percepción más errónea en relación con el reciclaje, ya que solo el 12 % cree que la tasa de reciclaje supera el 60 %.

El papel sale bien parado en comparación con otras tasas de reciclaje: vidrio, 74 %; metal, 80 %; plástico, 42 %; y aparatos electrónicos, 42 %.[3, 4]

El papel reciclado y el papel virgen (fibra) son igual de importantes y sostenibles

Según el estudio, el 66 % de Los consumidores del Reino Unido creen que solo debería utilizarse papel reciclado, está claro que la mayoría de la gente entiende la necesidad de reciclar el papel y que se trata de una práctica sostenible. Sin embargo, esto también pone de manifiesto un mito persistente según el cual el papel reciclado es mejor para el medio ambiente.

El papel reciclado (fibra) es un componente esencial de la mezcla de fibras. En 2020, el papel destinado al reciclaje representó el 56 % de la fibra utilizada.[5] En Europa, de media, las fibras de papel se reciclan 3,8 veces[6] y, tras varios usos, las fibras recicladas se degradan. Por lo tanto, siempre se necesita fibra virgen, procedente de bosques gestionados de forma sostenible, para mantener el ciclo del papel.

Más ideas erróneas sobre el papel

El sector de la impresión y el papel está rodeado de mitos, muchos de los cuales tienen su origen en ideas erróneas históricas sobre el impacto del papel en los bosques. Durante muchos años, los proveedores de servicios han reforzado estos mitos medioambientales en su intento por animar a los consumidores a adoptar las comunicaciones digitales. Ahora es más importante que nunca desmontar estos mitos y concienciar sobre la sostenibilidad del papel.

El estudio reveló que solo el 9 % de los consumidores del Reino Unido entiende que Los bosques europeos están creciendo, cuando, entre 2005 y 2020, los bosques europeos aumentaron en 58 390 km² [7]; eso supone una superficie mayor que Suiza y equivalente a 1 500 campos de fútbol de bosque nuevo cada día.

Otro mito que suele asociarse al sector de la impresión y el papel es que consume mucha energía en los procesos de fabricación de papel e impresión. La verdad es que El sector de la celulosa, el papel y la impresión es uno de los sectores punteros en lo que respecta a las energías renovables y la reducción de la huella de carbono. Se trata de un sector con un consumo energético relativamente elevado, pero que también ha demostrado su compromiso con la eficiencia energética y es el mayor consumidor industrial de energía renovable de Europa. Esto explica por qué el sector es responsable de unas emisiones de gases de efecto invernadero comparativamente bajas, que representan el 0,8 % del total europeo.[8]

Solo poniendo de relieve estos mitos y explicando los hechos podrá la gente comprender la verdadera sostenibilidad del papel como materia prima dentro de la economía circular.

Fuentes

1. CEPI, 2020.
2. Consejo Europeo de Reciclaje de Papel, Informe de seguimiento, 2020.
3. Eurostat, 2019.
4. Informe mundial sobre residuos electrónicos, 2020.
5, 6. Estadísticas clave de Cepi, 2020.
7. FAO, 2020.
8. Agencia Europea de Medio Ambiente, 2020.

Ficha informativa sobre el papel

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