Los árboles de Navidad reciclados ayudan a reducir las inundaciones

Si tienes un árbol de Navidad de verdad, ¿qué haces con él una vez que ha cumplido su función festiva y ya tiene un aspecto un poco deteriorado? Una empresa dedicada al reciclaje de árboles de Navidad ha encontrado una forma estupenda de contribuir a la reducción de las inundaciones en las zonas locales.

Sara Tomkins y su pareja, afincados en Todmorden, tienen un «negocio extra» que consiste en alquilar árboles de Navidad a los vecinos. Cuando un cliente paga por un árbol de Navidad para utilizarlo durante las fiestas, no solo se lo entregan, sino que también se lo recogen una vez que estas han terminado.

Una vez que los árboles vuelven a la granja, Sara y su pareja los replantan, colocando una etiqueta con el nombre en cada uno de ellos para que estén preparados y listos para el año que viene. Sin embargo, si al cabo de un año el árbol se ha vuelto demasiado grande para una vivienda unifamiliar, o ha alcanzado una altura de entre 7 y 8 pies, colaboran con una fundación local llamada ««Reducir el flujo» y ««Responsabilidad por los árboles».

Se trata de organizaciones que prestan ayuda ante las inundaciones locales y, una vez que los árboles más grandes se han quedado sin espacio en sus lugares de origen, se plantan en los páramos de Todmorden y en las zonas circundantes de Hebden. Estas organizaciones, junto con Sara y su pareja, también contribuyen a frenar el flujo de agua hacia los valles y otras zonas, ayudando así a las comunidades locales.

Según las nuevas estimaciones mundiales, el sector forestal da empleo a 33 millones de personas en todo el mundo.[1] La labor de Sara y otras autoridades locales es fundamental para la captura de carbono, los ecosistemas y el control de las inundaciones y las sequías.

¿Qué debes hacer con tus árboles de Navidad?

Según el BBC, cada año se compran unos 8 millones de árboles de Navidad naturales, y la forma en que se desechan esos 8 millones de árboles puede tener un gran impacto en el medio ambiente. Si prefieres tener un árbol artificial y utilizarlo durante varios años, puede ser mejor para el medio ambiente. Sin embargo, tiene que utilizarse durante un periodo de entre Entre 7 y 20 veces para que tu compra marque la diferencia respecto a la adquisición de un árbol cultivado comercialmente cada año.  Las formas respetuosas con el medio ambiente de deshacerse de los árboles de Navidad naturales son las siguientes:

• Llévalos al vertedero o a las plantas de reciclaje de tu localidad, donde (dependiendo de tu ubicación y de las autoridades locales) se transformarán en astillas de madera y materiales compostables. Las astillas de madera se pueden utilizar para crear nuevos senderos o incluso para ayudar a cultivar nuevos árboles de Navidad.
• Si has comprado un árbol de Navidad en maceta, puedes trasplantarlo a una maceta más grande o plantarlo en el jardín trasero o en un huerto y dejarlo crecer para el año que viene.

Según Carbon Trust:

• Si vuelves a plantar tu árbol de Navidad o lo trituras para utilizarlo en tu jardín, reducirás considerablemente tu huella de carbono, hasta en un 80 %.
• No se recomienda quemar un árbol en una hoguera doméstica, ya que puede liberar el dióxido de carbono que el árbol ha almacenado a medida que ha ido creciendo desde que era un retoño.
• En el caso de un árbol de Navidad natural de 2 metros de altura, sin raíces, la huella de carbono es de 16 kg de CO₂ si acaba en un vertedero. Esto se debe a que el árbol se descompone y produce metano, un gas de efecto invernadero 25 veces más potente que el dióxido de carbono.^[2]

Ahora más que nunca es importante reflexionar sobre cómo gestionamos nuestros residuos. Entre 2005 y 2020, los bosques europeos crecieron en una superficie mayor que Suiza, lo que equivale a 1.500 campos de fútbol cada día.^[3]  Sin embargo, ante la reciente crisis climática a la que se enfrenta esta generación, quizá sea el momento de plantearse adoptar tu propio árbol de Navidad y cuidarlo durante todo el año para volver a colocarlo en tu salón y disfrutarlo durante otra temporada festiva (y muchas más por venir).

Fuentes

1. https://ilostat.ilo.org/blog/forest-sector-employs-33-million-around-the-world-according-to-new-global-estimates/
2. Carbon Trust, 2021
3. Datos de la FAO, 2005-2020