El poder perdurable de los libros de cocina impresos

Impulsadas por la pandemia y el placer táctil que proporciona el papel, las ventas de libros de cocina impresos siguen siendo elevadas.

La edición de libros es un sector complejo. Los éxitos de ventas en el mercado de la ficción van y vienen, sin que se pueda predecir con claridad por qué se han convertido en éxitos ni cuánto tiempo seguirán vendiéndose. Aunque siempre habrá ciertos géneros que entusiasmen a los lectores (novela negra, suspense, romance), existe una constante rotación de autores y estilos que da lugar a un mercado en rápida evolución y a unas ventas de libros impresos impredecibles.

Sin embargo, un sector de la edición que ha resistido los altibajos de la industria editorial es el de los libros de cocina. A pesar del auge de los cocineros y reposteros digitales, que acumulan millones de seguidores al publicar recetas en línea cada vez con mayor frecuencia, las ventas de los libros de cocina impresos siguen mostrando una notable resistencia.

De hecho, muchos de estos chefs online han recurrido al formato impreso para ampliar su base de seguidores, aprovechando su presencia física, su facilidad de uso y su sensación de permanencia para ofrecer a los cocineros aficionados una forma más sencilla de seguir sus recetas, así como una oportunidad ideal para hacer un regalo a amigos y familiares.

Contando el dinero

Según datos de la Asociación de Editores, los ingresos por la venta de libros físicos en el Reino Unido han superado los niveles previos a la pandemia, manteniéndose cerca de los cuatro mil millones de libras. Como ocurre con muchas cosas, el catalizador del éxito de los libros de cocina impresos en los últimos cinco años ha sido la pandemia. Las ventas de libros de cocina se dispararon en los años posteriores al confinamiento y, solo en 2021, fueron un 42 % superiores a las del año anterior, una tendencia al alza que se ha mantenido constante desde entonces. Con los restaurantes cerrados y la gente confinada en sus cocinas, millones de personas redescubrieron el amor por la cocina casera.

Actualmente, en lo más alto de las listas de Manual (NielsenIQ) se encuentra el programa de Jamie OliverBarbacoa, del que se vendieron casi 5.000 ejemplares la semana pasada. Para ponerlo en contexto, esto supone más del 90 % de los diez libros de ficción en tapa dura más vendidos. Otros éxitos de ventas actuales en la categoría de libros de cocina son: La pastelería de Jane, todos los díaspor Jane Dunn,Las cenas rápidas de «The Batch Lady»de Suzanne Mulholland y Joe Wicks’Proteínas en 15, junto con el siempre presenteUna pizca de Nomserie.

Lo que todas ellas ofrecen son recetas sencillas y fáciles de seguir en las que el lector puede confiar, con unos niveles de calidad elevados que pueden resultar difíciles de encontrar en Internet.

«La gente sigue queriendo productos de alta calidad en un momento en el que hay mucho material de menor calidad y sin verificar circulando por ahí,» afirma Jennifer Sit, directora editorial de Clarkson Potter, una editorial estadounidense especializada en libros de cocina, diseño y estilo de vida. «Me parece aún más importante recurrir a fuentes en las que confías, cuyo contenido haya pasado por un riguroso proceso editorial y haya sido verificado de múltiples formas.».

Un mundo de sabores

Además de la confianza, la clave del éxito de los libros de cocina impresos reside también en su naturaleza física. Su carácter táctil es imposible de reproducir en Internet y refleja el carácter altamente táctil de la actividad culinaria. A la gente le gusta tener un libro que pueda dejar sobre la encimera de la cocina y hojear rápidamente para consultar algo, sin tener que desplazarse por la pantalla con las manos llenas de harina.

Los libros de cocina impresos también ofrecen la oportunidad de sumergirse en otra cultura, un mundo muy alejado de la gastronomía tradicional británica, con imágenes y experiencias que pueden transportar al cocinero aficionado desde su cocina a otro país en menos tiempo del que se tarda en romper un huevo.