El «lavado verde» en las calles comerciales

Los resultados de un Investigación de «Which?» Los estudios sobre el «Lavado verde» en el sector minorista del Reino Unido dibujan un panorama preocupante, plagado de mitos y falsedades.

Para quienes trabajan en el sector de la impresión, el papel y el embalaje, el «Lavado verde» es un problema importante que puede resultar perjudicial para el sector. El hecho de que las empresas y las marcas hagan afirmaciones medioambientales engañosas o sin fundamento en sus comunicaciones no solo puede generar confusión entre los consumidores y llevarles a tomar decisiones basadas en información falsa, sino que también puede afectar a una amplia gama de empresas.

Un estudio realizado en 2021 por Two Sides y Censuswide reveló que, en los sectores europeos del correo y los servicios postales, el Lavado verde podría suponer unas pérdidas estimadas de 337 millones de euros en ingresos anuales debido a la pérdida de confianza y a la reducción del uso del papel.

Sin embargo, aunque cada vez es más conocido el hecho de que algunas empresas recurren a tácticas de «Lavado verde» para obligar a sus clientes a pasar a la comunicación en línea, se conoce menos la práctica más directa de los minoristas y fabricantes que utilizan el «Lavado verde» para aumentar las ventas de sus productos.

Sin embargo, una reciente investigación de «Which?» sobre el «Lavado verde» en el sector minorista del Reino Unido ha puesto de manifiesto un panorama preocupante caracterizado por declaraciones medioambientales confusas, afirmaciones vagas y comparaciones desleales.

Cifras impactantes

Entre octubre y noviembre de 2024, Which? analizó 20 000 anuncios de productos en línea que incluían afirmaciones ecológicas. De este conjunto inicial, se revisaron manualmente 1.000 anuncios para comprobar su conformidad con el Código de Declaraciones Ecológicas de la CMA, que establece seis principios para el marketing medioambiental: claridad, precisión, fundamentación, equilibrio, consideración del ciclo de vida completo y comparaciones justas.

Los resultados fueron impactantes: dos tercios de los productos incumplían al menos dos de los principios del Código, y la investigación concluyó que las empresas recurren habitualmente a términos ambiguos como «respetuoso con el medio ambiente» o «sostenible» sin aportar pruebas suficientes ni contexto. Además, el 49 % de los productos con afirmaciones ecológicas no justifican ni explican términos vagos como «sostenible» o «ecológico», y el 55 % no incluía ninguna prueba que respaldara sus afirmaciones ni proporcionaba ningún enlace o referencia al respecto.

Ejemplos de «Lavado verde»

Por ejemplo, una botella de vodka Smirnoff Red Label afirmaba haber sido «filtrada diez veces a través de siete columnas de carbón vegetal sostenible desde el punto de vista medioambiental». Sin embargo, el equipo de Which? señaló que «no queda claro qué significa “carbón vegetal sostenible desde el punto de vista medioambiental” en este contexto». No se ofrece ninguna explicación adicional en la ficha del producto y no hay enlaces a ninguna prueba que lo respalde».

Además, en la ficha de un rompecabezas de madera de Chad Valley se afirmaba: «Los juguetes clásicos de madera quedan muy bien en cualquier rincón de la casa y, por supuesto, son mucho más respetuosos con el medio ambiente». En respuesta, el equipo de «Which?» señaló: «Creemos que es poco probable que esta afirmación cumpla con el Código de Afirmaciones Ecológicas, ya que no se proporciona información sobre qué aspectos medioambientales se están comparando. El ejemplo que vimos no ofrecía ninguna información sobre la procedencia de la madera».

Daños en todo el sector

El problema del «Lavado verde» en el sector minorista no es solo que se induzca a error a los consumidores para que compren un producto que creen que es respetuoso con el medio ambiente, sino también el perjuicio que causa a las empresas que han dedicado mucho tiempo y esfuerzo a implantar sus valores medioambientales y sus prácticas sostenibles.

««[Las afirmaciones ecológicas] pueden llevar a los consumidores a comprar productos que creen que son más sostenibles de lo que realmente son y a pagar un precio más elevado por ellos», señala el informe. «Además, perjudica a las empresas que invierten de verdad en sostenibilidad, lo que debilita su ventaja competitiva y desalienta a otras empresas a actuar de forma más sostenible».».

Lee el informe completo de Which? en bit.ly/Which-Green-Claims-Report

Campaña «Two Sides» de lucha contra el Lavado verde

Two Sides se pone en contacto de forma activa con las organizaciones que utilizan afirmaciones medioambientales sin fundamento sobre el uso del papel. Hasta la fecha, más del 50 % de las empresas con las que Two Sides se ha puesto en contacto han modificado o eliminado los mensajes engañosos.

Mantén los ojos bien abiertos para detectar casos de Lavado verde relacionados con el papel y el medio ambiente. Si ves algún ejemplo, envíanoslo: greenwash@twosides.info