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A medida que el cambio climático sigue ocupando un lugar destacado en la agenda mundial, los minoristas del Reino Unido están dando un paso al frente para aportar su granito de arena en lo que respecta a los envases.
Desde marcas tan conocidas como Marks & Spencer hasta gigantes del sector de la belleza como Boots, cada vez son más las empresas que están poniendo en marcha iniciativas de envases ecológicos con el objetivo de reducir su huella de carbono. Dado que el Packaging de papel suele ser el eje central de estas transformaciones, este movimiento en auge supone un avance significativo y esperanzador en el camino hacia la sostenibilidad y la responsabilidad medioambiental.
Marks & Spencer ha anunciado recientemente un cambio importante en el envasado de sus frutas y verduras, sustituyendo las bandejas de plástico por alternativas de papel reciclado en más de cincuenta líneas de productos. Según M&S, este cambio podría eliminar unas quinientas ochenta y cinco toneladas de plástico al año de su cadena de suministro. Esto no solo es mejor para el medio ambiente, sino que las primeras pruebas revelaron un aumento del cinco por ciento en las ventas: un claro indicio de que los clientes son cada vez más conscientes de las cuestiones medioambientales a la hora de elegir qué comprar.
El packaging de papel ofrece una serie de ventajas. Es renovable, ampliamente reciclable y biodegradable, lo que lo convierte en una de las opciones más sostenibles disponibles en la actualidad. Al pasar a utilizar bandejas de papel con certificación FSC, M&S está enviando un mensaje claro tanto a los consumidores como a la competencia: la sostenibilidad y la rentabilidad pueden ir de la mano.
La cadena de farmacias y productos de belleza Boots también se ha sumado a esta iniciativa con la implantación de nuevos envases sostenibles para los productos de su marca propia. Como parte de una estrategia más amplia para alcanzar las cero emisiones netas en 2040, Boots se está centrando en reducir el plástico de un solo uso, fomentar los envases recargables e introducir alternativas a base de papel siempre que sea posible.
Una iniciativa destacada es el cambio al embalaje de papel – cartón reciclado para su popular gama de productos para el cuidado de la piel No7. Este embalaje no solo reduce el uso de plástico, sino que también pone de relieve el compromiso de Boots con la belleza sostenible, un ámbito cuya demanda está creciendo a medida que el consumo responsable gana terreno.
Al incorporar materiales renovables, como papel y cartón procedentes de fuentes sostenibles, en sus estrategias de embalaje, Boots se adapta a los valores cambiantes de los clientes, al tiempo que adopta medidas concretas para reducir las emisiones de carbono en toda su cadena de suministro.
El gigante de los supermercados Asda también está probando soluciones de packaging de papel, especialmente en sus líneas de aperitivos y cereales de marca propia. En 2023, la empresa comenzó a probar bolsas de papel como alternativa a las bolsas de plástico tradicionales, con el objetivo de que, para 2025, todos los envases de su marca propia sean reutilizables, reciclables o compostables. Estas bolsas de papel están fabricadas con materiales de origen sostenible y se pueden reciclar fácilmente en casa, dos factores cruciales para reducir el volumen de envases que acaban en los vertederos. Aunque aún se encuentran en una fase inicial, estas pruebas apuntan a la viabilidad del embalaje de papel – cartón incluso en los productos de uso más cotidiano.
Pero, ¿por qué es importante este cambio en la lucha contra el cambio climático?
Por un lado, los envases representan una parte significativa de las emisiones de carbono en los sectores minorista y alimentario. Los envases de plástico tradicionales no solo se fabrican a partir de combustibles fósiles, sino que también suponen una amenaza medioambiental a largo plazo debido a su persistencia en los ecosistemas.
Por el contrario, el embalaje de papel – cartón se fabrica a partir de recursos renovables —principalmente pasta de madera procedente de bosques gestionados de forma responsable— y es biodegradable y reciclable. Según la Confederación de Industrias del Papel, el papel y el cartón ya representan el cincuenta por ciento de los envases en el Reino Unido y tienen una tasa de reciclaje superior al ochenta por ciento.
Estas estadísticas ponen de relieve el papel que pueden desempeñar los envases de papel – cartón a la hora de fomentar una economía circular, en la que se reutilizan los materiales y se minimizan los residuos. A medida que los minoristas adopten envases más sostenibles, el efecto acumulativo podría reducir significativamente las emisiones totales del sector minorista.
Los consumidores votan cada vez más con su cartera. Un informe de Deloitte de 2023 reveló que más del sesenta por ciento de los consumidores del Reino Unido tienen en cuenta el impacto medioambiental de una marca antes de realizar una compra. Los minoristas que adoptan una actitud proactiva en materia de sostenibilidad de los envases no solo reducen su huella de carbono, sino que también refuerzan la fidelidad y la confianza de los clientes.
Las marcas que adoptan envases sostenibles, como el papel y el cartón, pueden beneficiarse de una mejor percepción por parte del público y de un posible ahorro de costes a largo plazo. Además, iniciativas como la de Marks & Spencer demuestran que los envases sostenibles pueden impulsar las ventas: un beneficio tanto para el medio ambiente como para las empresas.
Dado que la legislación sobre responsabilidad ampliada del productor (EPR) entrará plenamente en vigor en 2025, la presión sobre los minoristas para que adopten envases sostenibles no hará más que aumentar. El sistema de la REP exige a los productores que sufraguen los costes de reciclaje de los envases que introducen en el mercado, lo que supone un incentivo adicional para la adopción de soluciones respetuosas con el medio ambiente. (¿Quizás aquí, o al final, el enlace a mi artículo sobre la REP del mes pasado?)
Parece que el Packaging de papel está bien posicionado para convertirse en un pilar fundamental de las estrategias sostenibles del comercio minorista. Ligeros, reciclables y, a menudo, fabricados a partir de residuos posconsumo, cumplen con los requisitos tanto en cuanto al impacto medioambiental como al atractivo para el consumidor. A medida que más empresas sigan el ejemplo de M&S, Boots y Asda, el cambio hacia el Embalaje de papel – cartón podría convertirse en una de las medidas más significativas que adopte el sector minorista para mitigar el cambio climático en el Reino Unido.
Al apostar por el embalaje de papel – cartón, estos minoristas del Reino Unido no solo están preparando sus negocios para el futuro, sino que también están empezando a tomar medidas significativas para combatir el cambio climático, paso a paso.
Fuentes
https://corporate.marksandspencer.com/sustainability/plan-a-our-planet/plastics-and-packaging
https://www.deloitte.com/uk/en/Industries/consumer/perspectives/the-sustainable-consumer.html
