So werden Sie zu Hause zum Recycling-Profi

Zunehmender Konsum, eine wachsende Bevölkerung – es ist hinlänglich bekannt, dass die Menschheit mehr Abfall produziert, als der Planet verkraften kann. Glücklicherweise wird uns, da wir uns der Notwendigkeit, unsere Umwelt zu schützen und nachhaltig zu leben, immer bewusster, auch zunehmend klar, dass Verantwortung zu Hause beginnt. Ein wirklich einfacher Beitrag, den wir alle leisten können, ist, so viel wie möglich zu recyceln.

Das Recycling gebrauchter Produkte ist in der Regel weitaus energieeffizienter als deren Neuherstellung und kann zu einer geringeren Umweltbelastung führen; außerdem landet dadurch weniger Abfall auf Deponien. Papier und Karton sind die am häufigsten recycelten Materialien weltweit; in Europa wurden im Jahr 2020 74 % bzw. 83 % davon recycelt – im vergangenen Jahr wurden in Europa 56 Millionen Tonnen gesammelt und recycelt. [1,2]

Obwohl wir in Großbritannien etwa 80 % des Papiers recyceln, warnten Experten im Jahr 2020, dass wir auf dem besten Weg seien, das Ziel der Regierung, 50 % des gesamten Hausmülls zu recyceln, zu verfehlen.[4] Laut Wrap, die Recyclingquote stieg in den Nullerjahren (2000–2010) sprunghaft an, doch seitdem sind die Fortschritte in England in den letzten zehn Jahren etwas ins Stocken geraten und stiegen nur noch um 3 %. Wrap ist der Ansicht: „Ohne radikale Veränderungen wird es nicht gelingen, das 65-Prozent-Ziel in den nächsten 15 Jahren zu erreichen.“

Das Problem, wenn man nicht weiß, was recycelt werden kann und was nicht

Die Umfrage von Wrap aus dem Jahr 2016 zeigte, dass „68 % der britischen Haushalte einen oder mehrere Gegenstände in ihre Wertstoffsammlung geben, die vor Ort nicht angenommen werden“. Tatsächlich, 4 % aller Recyclingabfälle werden aufgrund von Verunreinigungen aussortiert; auch wenn diese Zahl recht gering klingen mag, entspricht sie doch knapp einer halben Million Tonnen Recyclingabfällen, die jedes Jahr auf Deponien gelangen.

Selbst jene gesellschaftlichen Gruppen, die sich der Umwelt und der Auswirkungen des Menschen auf sie äußerlich stärker bewusst sind, tun sich manchmal schwer damit, das Richtige zu tun. Die Millennials zum Beispiel legen großen Wert auf Nachhaltigkeit, bevorzugen wiederverwendbare Produkte und unterstützen umweltfreundliche Marken; laut einer Umfrage, sie sind nicht besonders begeistert vom Recycling, was vielleicht überraschen mag. Könnte das daran liegen, dass nach wie vor große Unklarheit (oder vielleicht auch Unwissenheit) darüber herrscht, was recycelt werden kann und was nicht, und dass die verwirrende Vielzahl unterschiedlicher Recycling-Symbole auf der Rückseite von Verpackungen die Nation offenbar in Verwirrung stürzt?

Um etwas Klarheit in die Sache zu bringen, haben wir einige Hinweise zusammengestellt, was in Ihre Wertstofftonnen zu Hause gehört und was nicht. Wir konzentrieren uns dabei auf unser Fachgebiet, Papier und Karton, aber eine gute Faustregel für andere Wertstoffe – sei es Kunststoff, Aluminium oder anderes – lautet: Sie sollten vor dem Einwerfen in die Wertstofftonne ausgespült werden. Erkundigen Sie sich bei Ihrer Gemeinde nach den genauen Details, da die Vorschriften je nach Wohnort innerhalb des Landes unterschiedlich sein können.

Die gute Nachricht ist: Bei Karton, Kartonagen und Papier-Verpackungen sind die Regeln besonders einfach – es kommt vor allem auf den gesunden Menschenverstand an.

Papier und ppapierbasierte Verpackungen, die nicht recycelt werden können

Bei papiersbasierten Produkten ist es schneller, aufzuzählen, was nicht recycelt werden kann, als was recycelt werden kann. Wichtig ist dabei, dass man bedenkt, dass nur sauberes Papier werden von den Recyclinghöfen angenommen. Alles, was mit Lebensmitteln (z. B. Eisverpackungen oder Take-away-Schalen), Fett, Schmutz oder Farbe verunreinigt ist, kann nicht recycelt werden (zum Beispiel Kinderbasteleien – keine Sorge, Sie sind nicht der Einzige, der nicht jedes „Meisterwerk“ an die Kühlschranktür heftet). All dies sollte mit dem Restmüll entsorgt werden. Denken Sie auch daran, alle Plastikverpackungen von Zeitschriften oder Werbepost zu entfernen, bevor Sie diese in Ihre Wertstofftonne werfen.

• Pizzakartons – Obwohl sie aus Karton bestehen, der normalerweise recycelbar ist, machen Fettflecken oder Käsereste diese Schachteln für das Recycling ungeeignet. Du kannst jedoch den Deckel recyceln, sofern er frei von Verunreinigungen ist, denn die Hälfte einer Schachtel zu recyceln ist besser als gar nichts. Oder du könntest sogar Verwenden Sie es in Ihren Blumenbeeten um Unkraut fernzuhalten!
• Küchentücher und Taschentücher – Es mag überraschen, wie viele Menschen ihre gebrauchten Küchenrollen, Servietten oder verschmutzten Taschentücher in die Wertstofftonne werfen! Hoffentlich wissen Sie nun, nachdem Sie bis hierher gelesen haben, dass diese Dinge nicht recycelt werden können.
• Papierschnitzel – Auch wenn einige Gemeinden geschreddertes Papier zum Recycling abholen, tun dies viele andere nicht. Eine hervorragende Alternative zur Entsorgung auf einer Deponie ist es, Verwende es in deinem Kompost. Bei einigen Gemeinden darf man es auch in die Biotonne werfen.
• Geschenkverpackung – Obwohl pappbasiertes Geschenkpapier recycelbar ist, sollten Verpackungen mit Glitzer oder anderen Zusätzen wie metallisierten Gold- und Silberelementen mit dem Restmüll entsorgt werden, da sie im Recyclingprozess Probleme verursachen.
• Artikel aus Kunststoff oder mit Wachs beschichtetem Papier – Sofern man die Beschichtung nicht ablösen kann, werden diese in der Regel von den Recyclingzentren abgelehnt.

Man sollte auch bedenken, dass man, wenn man etwas, das mit Lebensmittelabfällen verunreinigt ist, in die Wertstofftonne wirft, Gefahr läuft, andere Gegenstände zu verunreinigen, die damit in Kontakt kommen – was dazu führen kann, dass alles stattdessen auf der Deponie landet.

Quellen

1. CEPI, 2020.
2. Eurostat, 2018.
3. CEPI, Wichtige Kennzahlen, 2020
4. Open-Access-Regierung