Pravda o papíru

Papír se často ocitá v centru diskuse o udržitelnosti. Přestože patří k nejčastěji recyklovaným a obnovitelným materiálům, které se dnes používají, je často nesprávně chápán. Stále přetrvává rozšířený předpoklad, že papír je ze své podstaty škodlivý pro životní prostředí, zatímco digitální alternativy jsou automaticky šetrnější k životnímu prostředí. Skutečnost je však složitější.

Předpoklad, že „papír znamená odlesňování“

Jedním z nejtrvalejších mýtů je tvrzení, že používání papíru přímo vede k odlesňování. Ve skutečnosti se evropský papírenský průmysl opírá o zodpovědně obhospodařované lesy, jejichž rozloha se každý den zvětšuje o plochu odpovídající 1 250 fotbalovým hřištím.¹

Stromy určené k výrobě papíru se často pěstují právě za tímto účelem, podobně jako zemědělské plodiny. Při zodpovědném hospodaření tak vzniká nepřetržitý cyklus růstu, těžby a opětovného růstu, nikoli trvalá ztráta lesů.

Přehlížená cirkulární ekonomika papíru

Dalším mylným názorem je, že papír je jednorázový materiál. Ve skutečnosti patří papír k materiálům, které se na světě recyklují nejúspěšněji. V Evropě dosahuje míra recyklace papíru v průměru kolem 75 %, což z něj činí jeden z nejvýznamnějších toků materiálů v oběhovém hospodářství.²

Papírová vlákna lze rovněž opakovaně využívat; cirkulují v systému a jsou v průměru recyklována přibližně čtyřikrát, než se stanou příliš krátkými pro další použití.²Od obalových materiálů přes noviny až po kancelářský papír se vlákna běžně recyklují a vrací do výrobních procesů, čímž se jejich životnost prodlužuje daleko za hranice jednorázového použití.

Srovnání digitální a papírové kopie

Zvláště rozšířeným přesvědčením je, že přechod na digitální technologie je pro životní prostředí vždy lepší. Ačkoli digitální komunikace eliminuje spotřebu fyzických materiálů, není zcela bez dopadu na životní prostředí. Problém elektronického odpadu je dnes obrovský a rychle se zvětšuje. Jen v roce 2022 vyprodukoval svět rekordních 62 milionů metrických tun elektronického odpadu, což odpovídá hmotnosti přibližně 620 výletních lodí.³

Zároveň se odhaduje, že sektor informačních a komunikačních technologií (IKT) v roce 2020 představoval 4 až 6 procent celosvětové spotřeby elektřiny a podílel se více než 2 procenty na celosvětových emisích skleníkových plynů.⁴Vzhledem k tomu, že spotřeba digitálních služeb stále roste, očekává se, že tyto údaje budou dále stoupat.

Papír se naproti tomu vyrábí z obnovitelných zdrojů a je do značné míry recyklovatelný. Pokud je získáván a recyklován odpovědným způsobem, může být jeho životní cyklus relativně efektivní, zejména u výrobků s krátkodobým použitím nebo s vysokou mírou recyklovatelnosti.

Klíčové není to, že by jedno médium bylo obecně lepší než druhé, ale že dopad na životní prostředí závisí na kontextu, způsobu použití a životním cyklu.

Proč tento mýtus přetrvává

Jedním z důvodů, proč se tyto mylné představy udržují, je viditelnost. Papírový odpad je hmatatelný a snadno viditelný, zatímco digitální infrastruktura je z velké části neviditelná. Odhozený list papíru si člověk okamžitě všimne, zatímco energie potřebná ke streamování obsahu, napájení zařízení nebo ukládání dat v cloudu nikoli.

To vede k nerovnováze ve vnímání. To, co vidíme, na nás často působí silněji než to, co nevidíme, i když může platit právě opak.

Přehodnocení role papíru

Při pohledu z hlediska životního cyklu a systémového přístupu nepředstavuje papír takový ekologický problém, jak se často předpokládá. Jedná se naopak o obnovitelný, recyklovatelný a zodpovědně spravovaný materiál, který hraje důležitou roli v nízkouhlíkovém oběhovém hospodářství.

Pokud se chcete dozvědět více zajímavostí o papíru, podívejte se na nášinformační list.

Zdroje

1. Analýza organizace Two Sides založená na údajích z GFRA 2025 (lesní plocha, zásoby dřeva a zásoby uhlíku) pro EU-27 + Spojené království, Norsko a Švýcarsko
2. Evropská rada pro recyklaci papíru, Zpráva o monitorování, 2024
3. Monitor globálních přeshraničních toků elektronického odpadu, 2024
4. Britský parlament, Spotřeba energie v odvětví informačních a komunikačních technologií, 2022