Halloween 2024: festligheter med andlig prägel

Festligheter med andlig prägel: när Halloween närmar sig utforskar vi hur olika kulturer hedrar spöken, helgon och andar.

Vad betyder Halloween för dig? Om du befinner dig i Storbritannien eller USA innebär det troligen att klä ut sig den 31^:a oktober och gå från dörr till dörr och be om bus eller godis.

Även om det är en högtid som har blivit alltmer kommersialiserad ligger traditionen att klä ut sig och knacka dörr inte så långt från högtidens keltiska hedniska rötter. Då offrade man mat och dryck till andarna i ett försök att skydda kommande skördar.

Liknande högtider för att hedra de döda finns över hela världen, och nästan alla infaller under höstmånaderna på norra halvklotet. De flesta innehåller mat som en del av firandet, och många använder papper, vilket är något vi på Love Paper alltid är intresserade av att veta mer om. Nedan utforskar vi några av de olika högtiderna – och hur de använder papper – men vi börjar med att titta närmare på Halloween och dess ursprung.

Halloween

Under de senaste åren har Halloween – en sammandragning av All Hallows’ Eve – till synes blivit allt populärare i många länder världen över. Många av aktiviteterna som förknippas med högtiden, som att klä ut sig, karva pumpor och gå från dörr till dörr och be om bus eller godis, antas ofta vara amerikanska eftersom Halloween firas så entusiastiskt där. Det kan därför komma som en överraskning att många av dessa traditioner har sina rötter i europeisk folklore och tradition.

Halloweens ursprung finns i den gamla keltiska högtiden Samhain (uttalas sah-win), som firades omkring den 1 november och markerade övergången från höst till vinter. Man trodde att gränsen mellan den här världen och nästa var som tunnast vid den här tiden på året, så att andar lättare kunde träda in i vår värld och besöka sina gamla hem. Människor erbjöd mat och dryck i ett försök att blidka andarna och bar masker när de gick ut för att smälta in bland kringvandrande själar.

På 700-talet införlivade den kristna kyrkan Samhain och många av dess traditioner i Alla helgons dag (1 november), då helgon och martyrer hedras, samt Alla själars dag (2 november), då de döda hedras.

Även om många kanske ser pumpakarvning som en amerikansk tradition har lyktor av typen Jack o’ lantern faktiskt irländskt ursprung. Enligt legenden blev en man vid namn Jack ”förbannad att tillbringa all sin tid med att vandra runt på jorden, med endast ett brinnande kol (inuti en urgröpt rova) för att lysa upp vägen, som straff för att ha försökt lura djävulen.” [1]. Man tror att traditionen att karva pumpor i USA började med invandrare från Storbritannien och Irland, som upptäckte att pumpor, som har sitt ursprung i Nordamerika, var lättare att karva än de rovor som traditionellt hade använts.

Att gå från dörr till dörr och be om bus eller godis är inte heller något nytt fenomen. Man tror att traditionen går tillbaka till medeltiden i det keltiska Britannien, då fattiga strax före Alla själars dag gick från dörr till dörr och bad om mat i utbyte mot att be för hushållets avlidna släktingar.

Även om papper kanske inte ingår i traditionellt Halloweenfirande är det idealiskt för att skapa hållbara och kusliga dekorationer (längst ner i den här artikeln hittar du länkar till våra papperspyssel för Halloween).

Obonfestivalen

Obon är en traditionell buddhistisk högtid som firas i Japan och stora delar av Östasien. Det 500 år gamla firandet pågår i tre dagar varje år, vanligtvis i augusti, för att hedra förfäder vars andar tros återvända hem för att besöka sina släktingar under denna tid. Familjer tillagar festmåltider, städar och dekorerar avlidna släktingars gravar och hänger upp papperslyktor utomhus för att visa andarna vägen hem. I slutet av Obon släpps flytande papperslyktor ut på floder, sjöar och hav för att leda andarna tillbaka till sin värld.

El Día de los Muertos

El Día de los Muertos (de dödas dag) firas i hela Latinamerika, men kanske allra mest känt i Mexiko. Högtiden är i praktiken en sammansmältning av en gammal aztekisk högtid till gudinnan Mictecacihuatl (även kallad de dödas härskarinna) och kristen lära som spanjorerna introducerade på 1500-talet.

Högtiden firas vanligtvis under två dagar: Alla helgons dag den 1 november och Alla själars dag den 2 november. Medan Halloween tenderar att förknippas med rädsla handlar de dödas dag om att fira livet och de levande, samtidigt som man hedrar avlidna förfäder. Hemmagjorda altare dekoreras med mängder av färgglada föremål, bland annat ljus och fotografier av de avlidna, tillsammans med offergåvor i form av mat och dryck för att välkomna andarna tillbaka. Blomsterarrangemang är en viktig del, och deras korta livslängd symboliserar livets förgänglighet.

Färgglada pappersbanderoller med intrikata utskärningar, kallade papel picado, symboliserar energi och glädje och dekorerar hus och gator. Samtidigt dekoreras och ställs skelett och dödskallar i naturlig storlek, tillverkade av papier-maché, ut på torg och i byar.

Chuseok

Chuseok, som firas på den femtonde dagen i den åttonde månaden enligt månkalendern (vanligtvis i september eller oktober), är en koreansk högtid som tros gå 2 000 år tillbaka i tiden. Högtiden firas i både Nord- och Sydkorea och är till för att fira skörden och hedra förfäderna.

I Sydkorea återvänder människor till sina hemstäder under Chuseok för att träffa familjen och visa respekt för sina förfäders andar. På morgonen under Chuseok, precis som under Obonfestivalen och de dödas dag, besöker och rengör man gravar och offrar mat, dryck och grödor till förfäderna. Hemmen smyckas med färgglada papperslyktor och grannar samlas för att framföra traditionella danser under fullmånen.

De hungriga andarnas festival

Hungry Ghost är en traditionell buddhistisk och taoistisk högtid som firas i Kina och många andra delar av Östasien och som, i likhet med Halloween, förenar glädje och rädsla. Högtiden bygger på tron att helvetets portar öppnas den 15^:e natten i den sjunde månaden enligt månkalendern. Då får illvilliga andar som inte fick någon rituell ceremoni efter sin död vandra runt på jorden i 24 timmar på jakt efter mat och tröst. Allt är dock inte dystert, eftersom även vänliga spöken återvänder. För att hedra de vänliga andarna bränner man joss-papper och rökelse, och när familjer sätter sig för att äta lämnas tomma platser åt andarna så att de kan göra dem sällskap.

15 dagar efter högtiden leds de hungriga andarna tillbaka till helvetet genom att man släpper ut flytande papperslyktor formade som lotusblommor på vattnet.

Pitru Paksha

Pitru Paksha är en hinduisk högtid för de döda. Den infaller under den andra pakshan (fjortondagarsperioden) i den hinduiska månaden Bhadrapada (september). Under denna period hedrar hinduer sina förfäder, och maten spelar en central roll i firandet. Även om traditionerna varierar i olika delar av Indien är den allmänna uppfattningen att de döda under tre generationer vistas mellan himmel och jord tillsammans med Yama, de dödas gud. En son i den avlidnes familj måste utföra en ritual för att hjälpa sina förfäder att nå himlen. Om ritualen lyckas belönas sonen med hälsa, rikedom, kunskap, ett långt liv och moksha (frälsning).

Halloweencpyssel

Ta en titt på några papperspyssel med Halloween-tema för dig och hela familjen! Oavsett om du planerar en stor Halloweenfest eller bara en lugn pysselkväll hemma finns det något för alla.