Brädspel: Hur en Pappersbaserad fritidssysselsättning upplever en renässans

Brädspel har fått något av ett uppsving under de senaste åren. Faktum är att över 4 500 nya spel – vi talar om analoga, inte digitala, spel – släpptes 2019, jämfört med bara 595 under de omtumlande, fördigitala dagarna 1980.[1]

Innan vi går in på varför och hur denna ganska anmärkningsvärda renässans har uppstått ska vi ta en titt på brädspelens historia.

En kort historia om brädspel

De gamla egyptierna spelade brädspel för omkring 5 000 år sedan. På väggen i drottning Nefertaris grav finns avbildningar av henne när hon spelar senet, ett populärt spel på den tiden, medan kung Tutankhamun begravdes med fem spellådor.[2]

Under århundradenas lopp har spel utvecklats och anpassats i olika kulturer och samhällen. Vissa av de spel vi spelar i dag har sitt ursprung i forntida kulturer.

Den tidigaste formen av schack kan spåras tillbaka till ett indiskt strategispel kallat chaturanga från omkring 600 e.Kr., även om dess ursprung kan vara betydligt äldre.[3] Man tror att brädspelet Go, som är populärt i Östasien, spelades i Kina redan under det andra årtusendet f.Kr.[4]

Backgammon har sitt ursprung i 500-talets Iran, medan Nine Men’s Morris (även känt som Merrills), som var populärt under medeltiden i Storbritannien, Frankrike och Tyskland, går tillbaka till romartiden. Det ständigt populära barnspelet ormar och stegar kan spåras tillbaka till 1500-talets Indien.[5]

I takt med att utbildningen byggdes ut i Storbritannien under den industriella revolutionen blev pedagogiska lekar populära. Brädspel, som kräver samarbete samt kritiskt och strategiskt tänkande, blev allt populärare, även om de bara hade varit överkomliga för de välbärgade.

Det första kommersiellt tillverkade brädspelet var Mansion of Happiness, som tillverkades 1800 av engelsmannen George Fox.[5] Senare känt som Ludo baserades det på det indiska spelet Pachisi. Den första utgåvan av Mansion of happiness innehöll kopparstick och målade akvareller.[6] Senare utgåvor trycktes litografiskt, vilket fortfarande är den metod som används för massproduktion av brädspel i dag.

Papprets och kartongens roll i tillverkningen av brädspel

Tillverkningen av brädspel är ännu ett exempel på papprets mångsidighet – och hållbarhet – som material. Det är intressant att den första användningen av en låda av Papp / Kartong tros ha varit till ett brädspel som tillverkades i Tyskland 1817 och kallades ”The Game of Besieging”.[7] Spelet innehåller också en spelplan tillverkad av kartong dekorerad med handkolorerat etsarbete.

De tidiga spelplanerna tillverkades sannolikt av trä eller sten, eller till och med genom att man ristade in dem i marken. När trycktekniken kom och kartongen utvecklades – som på den tiden bestod av tjockt papper innehållande linne- eller bomullsfibrer – blev det möjligt att tillverka spel kommersiellt.

I dag är papper och kartong fortfarande de viktigaste materialen vid tillverkning av brädspel, tack vare att de finns i en mängd olika tjocklekar, vikter och storlekar, samt att de är tryckbara, lätta att skära, biga och vika, hållbara och hållbara ur ett miljöperspektiv.

Förpackningen till brädspel kan vara enkel och avskalad, färgglad för barn eller vuxen och lyxig, beroende på spelets kostnad och karaktär.

Om brädspel förvaras torrt – varken för varmt eller för kallt – håller de i åratal och till och med årtionden.

Varför så många nya spel?

De klassiska brädspel som många av oss växte upp med – Monopoly, Scrabble, Cluedo, Trivial Pursuit och Risk – är fortfarande oerhört populära. År 2022 hade Monopoly nästan 32 % av den globala brädspelsmarknaden[8], förmodligen till stor del eftersom det lämpar sig så väl för att anpassas till olika målgrupper.

Renässansen för brädspel som vi nämnde i början av artikeln är dock till stor del ett resultat av den stora spridningen av oberoende brädspel, varav många finansieras av brädspelsentusiaster via plattformar som Kickstarter. Populära spel som finansierats på detta sätt är bland andra Exploding Kittens, Gloomhaven och The Witcher.[9]

Framsteg inom trycktekniken gör också denna tillväxt av nya speltitlar möjlig. Traditionellt tryck, exempelvis litografiskt tryck, omfattar många produktionssteg som kan vara tidskrävande och kostsamma. Därför lämpar det sig väl för massproduktion.

Digitaltryck däremot – som påminner om en stor kontorsskrivare – kräver inte mycket mer än att en digital bild laddas upp till en dator, vilket gör det möjligt att trycka ett enda exemplar. Det innebär att spel kan tryckas på begäran, så det finns inget behov av att trycka och lagra exemplar i stora lagerlokaler i väntan på försäljning. Det innebär också att även privatpersoner kan få sitt eget brädspel tillverkat!

Att spela brädspel är en social upplevelse

De flesta har förmodligen erfarenhet av att spela brädspel hemma, ofta vid jul. Det är ett fantastiskt sätt för olika generationer att umgås och ha roligt – och upptäcka att moster Pauline har en synnerligen skoningslös tävlingsinstinkt.

I dag behöver man dock inte begränsa brädspel till hemmet. Spelande är en växande social företeelse, där kaféer, klubbar och lokala spelbutiker dyker upp och erbjuder en plats där man kan träffa vänner, få nya bekantskaper och hyra ett brädspel att spela medan man dricker kaffe och äter något. Det är ett utmärkt sätt att prova några av de nyare spelen såväl som de mer traditionella.

Har du en idé till ditt eget brädspel?

En snabb sökning på internet efter ”print your own board game” visar att det finns gott om tryckerier och specialister på brädspelstillverkning som erbjuder specialtryck för privatpersoner som vill göra enstaka exemplar eller små upplagor.

Återvinning av brädspel

Även om de flesta av oss behåller brädspel i många år kan de ibland skadas eller få spelpjäser borttappade, så att det blir omöjligt att spela. När ett spel har nått detta stadium kan alla pappersdelar, exempelvis spelkort, instruktioner, spelplanen och lådan, separeras från övriga material och läggas i pappersåtervinningen som hämtas vid tomtgränsen.

Köp hållbart

När du köper ett nytt brädspel ska du se till att förpackningen har en FSC- eller PEFC-logotyp som tecken på att pappret som använts vid tillverkningen kommer från en hållbar källa.