Os consumidores subestimam a elevada taxa de reciclagem do papel. Um estudo recente revela

Os consumidores estão cada vez mais conscientes do seu impacto no ambiente, e a maioria dos consumidores do Reino Unido considera que a taxa de reciclagem do papel não é muito elevada. Esta fraca sensibilização dos consumidores é preocupante, uma vez que o papel é, de facto, um dos materiais mais reciclados do mundo com uma taxa de reciclagem de 74%.[1]

Um estudo, realizado pela organização sem fins lucrativos Two Sides e pela empresa de investigação independente Toluna, tem como objetivo compreender a evolução das perceções dos consumidores em relação ao material impresso e ao papel. Esta visão única sobre as atitudes dos consumidores em relação a um dos materiais mais antigos e universalmente utilizados do mundo será repetida de dois em dois anos para acompanhar e relatar a evolução das perceções dos consumidores, à medida que a consciência ambiental se intensifica e os canais digitais alternativos de comunicação se tornam predominantes.

Taxa de reciclagem de papel subestimada

O papel é um dos materiais mais reciclados do mundo. Na Europa, 74 % do papel, ou seja, 56 milhões de toneladas, foi recolhido e reciclado em 2020.[2] O papel de embalagem apresenta uma taxa de reciclagem ainda mais elevada, de 85 %.[3]

No entanto, o estudo revela que 46% dos Os consumidores do Reino Unido consideram que o papel e o papel de embalagem são um desperdício, o que revela uma verdadeira falta de compreensão das elevadas taxas de reciclagem. Apenas 17% dos consumidores do Reino Unido acreditam que a taxa de reciclagem ultrapassa os 60%. 15% pensam que é inferior a 20%, 34% que se situa entre 20% e 39% e 34% que se situa entre 40% e 59%. Os jovens entre os 18 e os 24 anos apresentam a maior perceção errada em relação à reciclagem, com apenas 12% a acreditar que a taxa de reciclagem ultrapassa os 60%.

A reciclagem do papel apresenta resultados favoráveis quando comparada com outras taxas de reciclagem: vidro 74%, metal 80%, plástico 42% e equipamentos eletrónicos 42%.[3, 4]

Papel reciclado e virgem (fibra): igualmente importantes e sustentáveis

Uma vez que o estudo revelou que 66% dos Os consumidores do Reino Unido consideram que só se deve utilizar papel reciclado, é evidente que a maioria das pessoas compreende a necessidade de reciclar papel e o facto de que se trata de uma prática sustentável. No entanto, isto também demonstra a persistência do mito de que o papel reciclado é melhor para o ambiente.

O papel reciclado (fibra) é uma componente essencial da mistura de fibras. Em 2020, o papel destinado à reciclagem representou 56 % da fibra utilizada.[5] Na Europa, em média, as fibras de papel são recicladas 3,8 vezes[6] e, após várias utilizações, as fibras recicladas degradam-se. A fibra virgem, proveniente de florestas com gestão sustentável, é, por isso, sempre necessária para manter o ciclo do papel.

Mais equívocos sobre o papel

A indústria da impressão e do papel está rodeada de mitos, muitos dos quais têm origem em equívocos históricos sobre o impacto do papel nas florestas. Durante muitos anos, os prestadores de serviços reforçaram esses mitos ambientais nos seus esforços para incentivar os consumidores a adotarem as comunicações digitais. A necessidade de desmistificar esses mitos e sensibilizar para a sustentabilidade do papel é agora mais importante do que nunca.

O estudo revelou que apenas 9% dos consumidores do Reino Unido compreendem que As florestas europeias estão a crescer, quando, entre 2005 e 2020, as florestas europeias cresceram 58 390 km² [7] – o que corresponde a uma área maior do que a Suíça e equivalente a 1 500 campos de futebol de crescimento florestal por dia.

Outro mito frequentemente associado à indústria da impressão e do papel é o de que esta consome muita energia nos processos de fabrico de papel e de impressão. A verdade é que A indústria da pasta, do papel e da impressão é um dos setores líderes no que diz respeito às energias renováveis e a mitigação do impacto das emissões de carbono. A indústria é relativamente intensiva em energia, mas também tem um compromisso comprovado com a eficiência energética e é o maior utilizador industrial de energias renováveis da Europa. Isto explica por que razão o setor é responsável por emissões de gases com efeito de estufa comparativamente baixas, representando 0,8 % do total europeu.[8]

Só ao desmascarar estes mitos e explicar os factos é que as pessoas poderão compreender a verdadeira sustentabilidade do papel enquanto matéria-prima no âmbito da economia circular.

Fontes

1. CEPI, 2020.
2. Conselho Europeu de Reciclagem de Papel, Relatório de Acompanhamento, 2020.
3. Eurostat, 2019.
4. Relatório Global sobre Resíduos Eletrónicos, 2020.
5, 6. Estatísticas-chave da Cepi, 2020.
7. FAO, 2020.
8. Agência Europeia do Ambiente, 2020.

Ficha Informativa sobre o Papel

O papel é um dos materiais mais sustentáveis e reciclados do mundo!

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