Jogos de tabuleiro: como um passatempo à base de papel está a viver um renascimento

Os jogos de tabuleiro têm vindo a registar uma espécie de ressurgimento nos últimos anos. De facto, em 2019, foram lançados mais de 4 500 novos jogos — estamos a falar de jogos analógicos, não digitais —, em comparação com apenas 595 nos dias agitados e pré-digitais de 1980.[1]

Antes de nos aprofundarmos nas razões e nos pormenores deste renascimento verdadeiramente notável, vamos dar uma vista de olhos à história dos jogos de tabuleiro.

Uma Breve História dos Jogos de Tabuleiro

Os antigos egípcios já jogavam jogos de tabuleiro há cerca de 5 000 anos. Existem representações da rainha Nefertari a jogar senet, um jogo popular da época, na parede do seu túmulo, enquanto o rei Tutankhamon foi sepultado com cinco caixas de jogos.[2]

Ao longo dos séculos, os jogos evoluíram e foram-se adaptando às diferentes culturas e sociedades. Alguns dos jogos a que jogamos hoje têm as suas origens em culturas antigas.

A forma mais antiga do xadrez remonta a um jogo de estratégia indiano chamado chaturanga, que data aproximadamente de 600 d.C., embora as suas origens possam ser muito anteriores.[3] Acredita-se que o jogo de tabuleiro Go, popular na Ásia Oriental, já fosse jogado na China já no segundo milénio a.C.[4]

O gamão teve origem no Irão, no século VI, enquanto o jogo dos Nove Homens (também conhecido como «Merrills»), popular na Idade Média na Grã-Bretanha, França e Alemanha, remonta à época romana. O sempre popular jogo infantil das cobras e escadas tem as suas origens na Índia do século XVI.[5]

Com o desenvolvimento da educação na Grã-Bretanha da época da Revolução Industrial, a ideia do jogo educativo tornou-se popular. Os jogos de tabuleiro, que exigiam colaboração, pensamento crítico e estratégico, ganharam popularidade, embora fossem acessíveis apenas aos mais abastados.

O primeiro jogo de tabuleiro produzido comercialmente foi o «Mansion of Happiness», criado em 1800 pelo inglês George Fox.[5] Mais tarde conhecido como «Ludo», baseava-se no jogo indiano «Pachisi». A primeira edição do «Mansion of Happiness» apresentava gravuras em cobre e ilustrações pintadas a aguarela. [6] As edições posteriores foram impressas por litografia, método que continua a ser utilizado atualmente na produção em massa de jogos de tabuleiro.

O papel do papel e do cartão na produção de jogos de tabuleiro

A produção de jogos de tabuleiro é outro exemplo da versatilidade — e da durabilidade — do papel enquanto material. É interessante que se acredite que a primeira utilização de uma caixa de cartolina tenha sido para um jogo de tabuleiro fabricado na Alemanha em 1817, chamado «O Jogo do Cerco».[7] O jogo inclui também um tabuleiro feito de cartolina decorado com gravuras pintadas à mão.

Os tabuleiros dos primeiros jogos eram feitos de madeira ou pedra, ou até mesmo gravados diretamente na terra; no entanto, com o advento da tecnologia de impressão e o desenvolvimento do cartão — que, na época, consistia num papel espesso com fibras de linho ou algodão —, tornou-se possível produzir jogos a nível comercial.

Atualmente, o papel e o cartão continuam a ser os principais materiais utilizados na produção de jogos de tabuleiro, graças à sua disponibilidade numa grande variedade de espessuras, gramagens e tamanhos; à facilidade de impressão; à facilidade de corte, vinco e dobragem; à durabilidade e à sustentabilidade.

A embalagem dos jogos de tabuleiro pode ser simples e discreta, com cores vivas para as crianças, ou sofisticada e luxuosa, dependendo do custo e da natureza do jogo.

Se forem guardados num local seco — nem muito quente, nem muito frio —, os jogos de tabuleiro duram anos e até décadas.

Por que há tantos jogos novos?

Os jogos de tabuleiro clássicos com os quais muitos de nós crescemos — Monopoly, Scrabble, Cluedo, Trivial Pursuit e Risk — continuam a ser extremamente populares. Em 2022, o Monopólio detinha uma quota de quase 32 %[8] do mercado global de jogos de tabuleiro, provavelmente em grande parte devido ao facto de se prestar tão bem à personalização para diferentes públicos.

No entanto, o renascimento dos jogos de tabuleiro que mencionámos no início deste artigo deve-se, em grande parte, à proliferação de jogos de tabuleiro independentes, muitos dos quais financiados por entusiastas da modalidade através de plataformas como o Kickstarter. Entre os jogos populares financiados desta forma contam-se o Exploding Kittens, o Gloomhaven e o The Witcher.[9]

Os avanços na tecnologia de impressão também estão a tornar possível este crescimento no número de novos títulos. A impressão tradicional, como a litografia, envolve inúmeras etapas de produção, que podem ser demoradas e dispendiosas. Como tal, presta-se bem à produção em massa.

A impressão digital, por outro lado — semelhante a uma grande impressora de escritório — requer pouco mais do que o carregamento de uma imagem digital num computador, permitindo a impressão de uma única cópia. Isto significa que os jogos podem ser impressos a pedido, pelo que não há necessidade de imprimir e armazenar exemplares em grandes armazéns à espera de serem vendidos. Significa também que até mesmo particulares podem mandar fabricar o seu próprio jogo de tabuleiro!

Jogar jogos de tabuleiro é uma experiência social

A experiência da maioria das pessoas com jogos de tabuleiro ocorre provavelmente em casa, muitas vezes no Natal. É uma ótima forma de diferentes gerações se reunirem e se divertirem – e descobrirem que a tia Pauline tem um espírito competitivo verdadeiramente implacável.

Hoje em dia, porém, jogar jogos de tabuleiro já não tem de se limitar a casa. O mundo dos jogos é um ambiente social em expansão, com cafés, clubes e lojas de jogos locais a surgirem, oferecendo um local para se encontrar com amigos, fazer novos amigos e alugar um jogo de tabuleiro para jogar enquanto se desfruta de um café e de algo para comer. É uma excelente forma de experimentar alguns dos jogos mais recentes, bem como os mais tradicionais.

Tens alguma ideia para o teu próprio jogo de tabuleiro?

Uma rápida pesquisa na Internet por «imprimir o seu próprio jogo de tabuleiro» revela uma infinidade de gráficas e especialistas na produção de jogos de tabuleiro que oferecem serviços de impressão personalizados a particulares que procuram exemplares únicos ou pequenas séries de produção.

Reciclagem de jogos de tabuleiro

Embora a maioria de nós guarde jogos de tabuleiro durante anos, por vezes estes podem ficar danificados ou perder peças, tornando impossível jogar. Quando um jogo chega a esta fase, quaisquer componentes de papel, tais como cartas, instruções, o tabuleiro e a caixa, podem ser separados dos restantes materiais e colocados na recolha seletiva de papel à beira da rua.

Compre de forma sustentável

Ao comprar um novo jogo de tabuleiro, certifique-se de que a embalagem apresenta o logótipo FSC ou PEFC, o que indica que o papel utilizado na sua produção provém de uma fonte sustentável.