Consórcio PaperFlex: Acelerar a inovação nas embalagens flexíveis à base de papel

Descubra como o Consórcio PaperFlex está a trabalhar para acelerar o desenvolvimento de alternativas à base de papel às embalagens de plástico flexíveis.

Basta dar um passeio por qualquer corredor de um supermercado para se aperceber da quantidade significativa de papel de embalagem. Enquanto há dez anos estas se limitavam a embalagens de cartão à base de fibra para bebidas e a embalagens de alimentos congelados, hoje em dia quase todas as secções contêm algum tipo de papel de embalagem. Desde tabuleiros de cartão para frutas e legumes até garrafas à base de papel para bebidas espirituosas, verifica-se uma diminuição gradual das embalagens de plástico e um aumento das alternativas mais sustentáveis.

No entanto, apesar da investigação e da inovação em curso, ainda há um longo caminho a percorrer até que a fibra se torne o material dominante, e muitas empresas do setor alimentar e de bebidas precisam de ser convencidas de que o plástico não é a melhor opção de embalagem para os seus produtos. Um novo anúncio da Fundação Ellen MacArthur poderá muito bem mudar essa situação.

Procura e Oferta

Dedicada à promoção e implementação da economia circular, a Fundação Ellen MacArthur, em parceria com a agência de consultoria (RE)SET, criou o Consórcio PaperFlex, uma organização de membros criada para acelerar a inovação no domínio das embalagens flexíveis à base de papel recicláveis e biodegradáveis.

Composto por seis membros fundadores — Colgate-Palmolive, Mars, Nestlé, PepsiCo, Procter & Gamble e Unilever, que incluem algumas das maiores e mais influentes empresas do setor dos bens de grande consumo (FMCG) do mundo —, o consórcio tem como objetivo conceber formatos alternativos de embalagens flexíveis que possam ser recicladas e que sejam biodegradáveis caso sejam deitadas no lixo.

«Ainda não existem soluções responsáveis de embalagens flexíveis à base de papel com o desempenho, a escala e o custo necessários», explica Sander Defruyt, responsável pela estratégia para os plásticos na Fundação Ellen MacArthur. «Este consórcio demonstra que existe uma forte procura por estas soluções – e uma ambição real por parte de seis empresas de bens de consumo para ajudar a expandi-las.»

Uma situação vantajosa para todos os membros

Os membros do consórcio irão planear, financiar e realizar ensaios colaborativos para desenvolver inovações, tais como revestimentos biodegradáveis e outras tecnologias centradas na proteção dos produtos, no prazo de validade e na facilidade de utilização pelo consumidor, bem como procurar melhorar o desempenho dos materiais à base de papel nas linhas de produção.

A criação de um consórcio que reúne marcas de tal envergadura, cada uma com vastos departamentos de investigação e desenvolvimento, constitui um grande passo na direção certa para a eliminação gradual das embalagens de plástico flexível e a sua substituição por novas embalagens à base de fibra. Tendo em conta que estudos como o «Two Sides Trend Tracker» mostram que os consumidores preferem comprar produtos com embalagens mais sustentáveis, isto não é apenas benéfico para o ambiente, mas também para os números de vendas.

«O consórcio desafia a mentalidade tradicional de inovar por conta própria», afirmou Allison Lin, vice-presidente global da Healthy Planet e diretora de circularidade da Mars, «demonstrando que a parceria pode acelerar o desenvolvimento de embalagens mais sustentáveis de formas que nenhuma empresa conseguiria alcançar sozinha.»

E, por mais grandes que sejam, o consórcio não se vai limitar às seis empresas fundadoras, tendo lançado um convite aberto a empresas de toda a cadeia de abastecimento para que juntem o seu nome à lista. «Estamos a convidar outras empresas do setor dos bens de grande consumo, inovadores, fornecedores e investidores a envolverem-se agora», afirmou Defruyt. «Quanto mais depressa desenvolvermos essas soluções, mais cedo chegarão aos mercados que mais precisam delas.»

Para saber mais sobre o Consórcio PaperFlex, visite paperflexconsortium.org