5 razões para adorar as bibliotecas

Quando foi a última vez que foste à biblioteca da tua zona?

Desde o advento da Internet e dos motores de busca, que nos deram a possibilidade de explorar conteúdos infinitos de todo o mundo a partir do conforto das nossas próprias casas, o número de visitantes das bibliotecas diminuiu drasticamente. Poderá perguntar: isso importa? Estamos a perder alguma coisa? A resposta a ambas as perguntas é um «sim» muito convicto!

Existem atualmente cerca de 2,8 milhões de bibliotecas em todo o mundo[1], cada uma delas um tesouro à espera de ser explorado – e a maioria delas é de acesso gratuito. Antes de passarmos às razões pelas quais vale a pena visitar a sua biblioteca local, vamos dar uma breve olhadela à sua história.

Uma Breve História das Bibliotecas

As bibliotecas existem, de uma forma ou de outra, há cerca de 5 000 anos — desde que os seres humanos do sul da Mesopotâmia (atual Iraque) começaram a escrever em escrita cuneiforme em tabuinhas de argila e descobriram que precisavam, de alguma forma, de organizar e guardar a palavra escrita.

Acredita-se que a biblioteca mais antiga de que se tem conhecimento seja a Biblioteca Real de Assurbanipal, que foi constituída entre 668 e 631 a.C. por Assurbanipal, rei dos assírios, no seu palácio real em Nínive (no atual norte do Iraque, perto de Mossul). A biblioteca contava com cerca de 30 000 tabuinhas cuneiformes.[2]

A biblioteca mais antiga ainda em funcionamento é a biblioteca Al-Qarawiyyin, em Fez, Marrocos, que remonta ao ano 859 d.C. Na Grã-Bretanha e na Irlanda, as bibliotecas existem há cerca de 1 500 anos, embora as bibliotecas públicas tal como as conhecemos hoje tenham sido introduzidas em meados do século XIX, muitas delas construídas e financiadas por filantropos abastados.

5 razões para visitar a sua biblioteca local

Longe de serem enfadonhas e enfadonhas, as bibliotecas podem ser locais fascinantes e divertidos para pessoas de todas as idades. Aqui estão cinco razões pelas quais talvez queira pensar em fazer uma visita à sua biblioteca local:

1. As bibliotecas são gratuitas

Numa altura em que muitos de nós temos de poupar cada cêntimo, comprar livros pode parecer um pequeno luxo. Quer já sejas um leitor ávido ou estejas à procura de um passatempo económico — e que amplie os horizontes — para ti ou para as crianças, não precisas de procurar mais: a biblioteca local é a solução. Além de a inscrição ser gratuita, as bibliotecas permitem-te levar livros emprestados para ler em casa — tudo de graça.

2. As bibliotecas podem ser locais mágicos para as crianças

«Não existe nenhuma criança que deteste ler; só existem crianças que ainda não encontraram o livro certo.» Frank Serafini, professor de Educação Literária e Literatura Infantil, Universidade do Estado do Arizona.[3]

Uma visita à biblioteca é uma excelente forma de despertar o interesse das crianças pela leitura – e afastá-las dos ecrãs digitais. Podem escolher uma variedade de livros para levar para casa e ler – alguns de que vão gostar, outros de que não vão gostar – sem precisarem de gastar dinheiro. Ir à biblioteca no mesmo dia todas as semanas pode estimular o interesse e a expectativa, além de garantir que devolva sempre os livros da biblioteca a tempo, evitando assim multas por atraso na devolução.

A maioria das bibliotecas também organiza exposições temáticas e eventos para crianças, abordando temas que possam ser lecionados na escola ou que estejam na atualidade, como a celebração em curso do 60.º aniversário de «Doctor Who».

Como nunca é cedo demais para incentivar as crianças a começarem a interagir com os livros, muitas bibliotecas organizam sessões específicas para as crianças mais novas, que, mais uma vez, costumam ser gratuitas. Estas podem incluir sessões de canções infantis para crianças com menos de um ano ou sessões de leitura e trabalhos manuais para crianças com menos de cinco anos.

3. Os benefícios de ler um livro em papel

Já abordámos o facto de que uma visita à biblioteca é uma excelente forma de incentivar o afastamento dos ecrãs digitais, mas pegar num livro físico e lê-lo oferece benefícios que podem durar toda a vida. Segundo Maryann Wolfe, diretora do Centro para a Dislexia, Alunos Diversos e Justiça Social da Escola de Pós-Graduação em Educação e Estudos da Informação da UCLA, «os livros físicos incentivam “o desenvolvimento de processos de leitura profunda”, incluindo a empatia e a análise crítica».[4] Ao contrário dos ecrãs digitais, os livros físicos não oferecem distrações que possam desviar a atenção da palavra escrita.

Há um número crescente de estudos que demonstraram que compreendemos melhor o texto impresso do que o texto digital[4]. Além disso, passar algum tempo longe dos dispositivos digitais também pode melhorar a saúde mental: um estudo realizado pelo Mindlab da Universidade de Sussex descobriu que ler durante apenas seis minutos pode reduzir os níveis de stress em 68 %.[5]

4. Os benefícios do silêncio

Os benefícios da leitura podem ser ainda mais potenciados se houver um local tranquilo para ler. Uma biblioteca proporciona o ambiente perfeito para fugir da agitação do mundo exterior. Para as crianças que têm irmãos mais novos em casa, encontrar um local tranquilo para ler ou estudar pode ser complicado. As bibliotecas oferecem locais seguros, acolhedores e confortáveis para estudar, com a vantagem adicional de facilitar o acesso a livros sobre qualquer tema que esteja a ser estudado.

A importância de dispor de um espaço silencioso é comprovada pela ciência: um estudo realizado em 2021 pediu a 59 participantes que realizassem tarefas que exigiam concentração, em ambientes com silêncio, conversas ou outros ruídos de fundo. O estudo concluiu que aqueles que trabalharam em silêncio apresentaram a menor carga cognitiva e os níveis de stress mais baixos.[6]

5. As bibliotecas oferecem mais do que apenas livros

Para além de livros sobre todos os temas imagináveis – e, caso não tenham um livro específico em stock, poderão conseguir obtê-lo por empréstimo de outra biblioteca para si –, os próprios bibliotecários costumam ter imenso conhecimento útil e estão normalmente dispostos a ajudar os visitantes a encontrar e localizar livros e outras informações. Para além dos livros, muitas bibliotecas oferecem apoio à investigação sobre história local e história familiar, incluindo acesso gratuito, para os titulares de cartões de biblioteca, a sites como o Ancestry ou o Findmypast.

Muitas bibliotecas também organizam cursos para adultos e crianças, que abrangem temas que vão desde o artesanato até à programação, bem como exposições, muitas vezes com uma temática local, e eventos como leituras de livros e de poesia.

Portanto, se não tem visitado a biblioteca local ultimamente, poderá ficar surpreendido com o que lá encontrar – no mínimo, pode levar um ou dois livros para ler. Para encontrar a biblioteca mais próxima, Basta introduzir aqui o seu código postal.

Fontes

1. Mapa do Mundo da Biblioteca
2. Recorde Mundial do Guinness – Primeira Biblioteca
3. Explore Learning – 7 razões para adorar a sua biblioteca local
4. Education Week – Argumentos a favor da escolha de um livro físico em vez de um leitor digital
5. The Guardian
6. Healthline – 8 benefícios do silêncio para a saúde física e mental, e como aproveitá-lo melhor

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