Gdzie byśmy byli bez papieru?

Być może żyjemy w erze cyfrowej, ale nie ma wątpliwości, że papier nadal jest jednym z najważniejszych materiałów na świecie. Dla większości z nas jest to coś, czego dotykamy, co widzimy lub z czego korzystamy wiele razy dziennie, prawdopodobnie nawet nie zastanawiając się nad tym.

Papier jest dyskretny i wszechstronny, a można go uznać za jeden z najbardziej użytecznych i potężnych materiałów, jakie wymyśliła ludzkość. Jest to również jeden z najbardziej ekologicznych i najczęściej poddawanych recyklingowi materiałów – w 2021 roku 71,4% (57,1 mln ton) całego papieru i tektury zużytych w Europie zostało poddanych recyklingowi [1]. A jednak ten niezwykły produkt często pozostaje niedoceniony w czasach, gdy wydaje się, że dla niemal wszystkiego istnieje jakiś „dzień poświęcony docenianiu”.

Wyszukiwanie hasła „dzień papieru” w Internecie ujawnia zaledwie dwa „dni poświęcone papierowi”: Dzień Papieru Toaletowego (8 grudnia) oraz Narodowy Dzień Papieru Toaletowego (26 sierpnia) – oba obchodzone są w Ameryce.

Często coś doceniamy w pełni dopiero wtedy, gdy staje się rzadkością – być może wszyscy zaczęliśmy nieco bardziej doceniać papier toaletowy, gdy wybuchła pandemia i szybko zniknął z półek w supermarketach. Jednak, jak już przyznaliśmy, papier toaletowy cieszy się już większym uznaniem niż na to zasługuje, choć być może warto w tym miejscu odnieść się do niektórych błędnych informacji krążących na temat papieru toaletowego i jego zrównoważonego charakteru.

Prawda o papierze toaletowym

Pojawiły się pewne twierdzenia, że „15% globalnego wylesiania wynika wyłącznie z produkcji papieru toaletowego” [2]. Rzeczywistość wygląda jednak zupełnie inaczej; w rzeczywistości odsetek drewna pozyskiwanego na całym świecie na potrzeby produkcji papieru toaletowego wynosi od 0,6 do 1,3%. Kluczowym słowem jest tutaj „pozyskiwane”. Produkcja papieru toaletowego nie powoduje wylesiania; w rzeczywistości w latach 2005–2015 europejskie lasy powiększały się w tempie 1500 boisk piłkarskich dziennie. I nadal rosną. Nie ma więc powodu, by czuć się winnym z powodu używania papieru toaletowego – wystarczy upewnić się, że kupowany papier pochodzi ze zrównoważonych źródeł – należy szukać na opakowaniu logo FSC lub podobnego znaku.

Ile razy dziennie dotykasz, widzisz lub korzystasz z papieru?

Papier występuje w wielu postaciach, z których wiele odgrywa prostą, ale ważną rolę w naszym codziennym życiu. Od samego rana aż do późnego wieczora mamy do czynienia z wieloma produktami papierowymi i wykonanymi na bazie papieru.

Papier w naszych szafkach kuchennych

Opakowania do żywności stanowią doskonały przykład wszechstronności papieru i materiałów na bazie papieru, takich jak tektura (zwana również kartonem). Ponieważ na papierze i tekturze można drukować, na opakowaniach do żywności można umieszczać ważne informacje o zawartości – od nazwy produktu po składniki, wartości odżywcze, a nawet przepisy kulinarne. Wytrzymałość tektury sprawia również, że jest ona idealnym pojemnikiem do przechowywania – wystarczy otworzyć dowolną szafkę kuchenną, aby zobaczyć różnorodne kształty i rozmiary pojemników na bazie papieru do przechowywania żywności, od pudełek na płatki śniadaniowe i makaron po papierowe torby na mąkę i cukier.

Jako konsumenci większość z nas uwielbia opakowania papierowe i ma ku temu dobre powody. Niedawna ankieta wykazała, że 63% konsumentów preferuje opakowania papierowe lub kartonowe, ponieważ są one bardziej przyjazne dla środowiska [3] – papier nie tylko pochodzi ze zrównoważonych źródeł, ale jest również niezwykle łatwy do recykling.

Papier podczas zakupów

Bez papieru i tektury robienie zakupów byłoby o wiele trudniejsze. Kiedy wchodzimy do sklepu stacjonarnego, papier otacza nas ze wszystkich stron – informuje o ofertach specjalnych i promocjach lub wskazuje nam dział lub alejkę. W sklepie odzieżowym patrzymy na metkę z ceną – również wydrukowaną na papierze – a zakupy zabieramy do domu w papierowej torbie. Dzięki swojej ekologiczności produkty na bazie papieru są coraz częściej wykorzystywane do wyposażenia sklepów, od regałów po oznakowanie i ekspozycje witrynowe.

Kiedy robimy zakupy online, chcemy, aby nasze zamówienia dotarły do nas bezpiecznie i w estetycznym opakowaniu. Również w tym przypadku papier zazwyczaj odgrywa kluczową rolę. W zależności od tego, co kupujemy, prawdopodobnie zostanie to wysłane do nas w solidnym opakowaniu zewnętrznym wykonanym z tektury falistej na bazie papieru. Aby zapobiec przemieszczaniu się produktu w pudełku podczas transportu, wewnątrz pudełka mogła zostać włożona zgnieciona papierowa wyściółka. Twój produkt – na przykład butelka perfum lub para butów sportowych – będzie zapakowany w markowe opakowanie, również na bazie papieru. Na koniec, po rozpakowaniu, możesz wrzucić wszystkie opakowania do pojemnika na makulaturę.

Papier w szkole lub w pracy

W szkole czy w pracy, mimo że poczta elektroniczna i komputery stały się powszechnymi narzędziami, papier nadal odgrywa kluczową rolę. W szkole zeszyty i podręczniki są wykorzystywane równolegle z nauką online. Papier służy do zajęć plastycznych, a także do prezentowania informacji i dekorowania sal lekcyjnych, a jego faktura jest ważna część procesu uczenia się.

W pracy coraz więcej czasu spędzamy w sieci, a wiele osób rezygnuje z papieru, uznając go za przestarzały lub powodujący marnotrawstwo. Jednak codzienne wpatrywanie się w ekran komputera i telefon przez kilka godzin może być męczące i prowadzić do zmęczenia oczu. Dla wielu osób papier pozostaje jednak niezbędnym narzędziem w pracy – od robienia notatek na karteczkach samoprzylepnych, przez przygotowywanie prezentacji i raportów, aż po wiele innych zadań. W rzeczywistości papier może odgrywać kluczową rolę w zapobieganiu przeciążenie informacyjne.

Świętujemy z papierem

Świętujesz jakąś wyjątkową okazję? Zazwyczaj wiąże się to z kartką z życzeniami i papierem do pakowania prezentów, a może także z papierowymi dekoracjami, które albo wykonano albo kupione jako girlandy zwisające z sufitu lub wiszące w oknach.

Można by przytoczyć niezliczone przykłady tego, gdzie i w jaki sposób codziennie dotykamy, oglądamy lub używamy papieru – jest on tak nieodłączną częścią naszego życia, że aż nasuwa się pytanie, jak byśmy sobie bez niego poradzili. Być może nadszedł czas, aby ktoś zorganizował „dzień doceniania papieru”.

Bibliografia

[1] https://www.cepi.org/wp-content/uploads/2022/09/DRAFT_EPRC-Monitoring-Report-2021_20220909.pdf

[2] https://www.twosides.info/UK/pseudoekologia-claims-flushed-away-the-bbc-vs-serious-tissues/

[3] https://www.twosides.info/opakowania papierowe są preferowane przez konsumentów