Une enquête révèle que les consommateurs estiment que l’industrie du papier et de la pâte à papier a moins d’impact sur les forêts que d’autres secteurs

Le récent rapport de recherche publié par Two Sides Europe, intitulé «Enquête « Trend Tracker » 2023», vise à comprendre l’évolution des perceptions des consommateurs à l’égard de l’imprimé, du papier et des emballages à base de papier-carton, en s’intéressant plus particulièrement à leurs perceptions environnementales, à leurs habitudes de lecture, à leurs préférences en matière d’emballage et à leurs attitudes vis-à-vis des produits en papier tissu.

Quels sont les facteurs qui ont le plus d’impact sur les forêts ?

Le secteur de l’imprimerie et du papier fait l’objet de nombreux mythes, dont beaucoup trouvent leur origine dans des idées fausses historiques concernant l’impact du papier sur les forêts. Il est aujourd’hui plus important que jamais de démystifier ces idées reçues et de sensibiliser le public au caractère durable du papier.

Lorsqu’on a demandé aux consommateurs d’évaluer plusieurs secteurs d’activité et d’indiquer ceux qui, selon eux, avaient le plus d’impact sur les forêts, l’industrie du papier et de la pâte à papier est apparue comme la moins néfaste. 49 % des consommateurs européens estiment que le secteur de l’énergie et des combustibles à base de bois a le plus d’impact sur les forêts, contre 47 % en 2021. 47 % estiment que c’est le développement urbain (construction de logements ou de villes) qui a le plus d’impact, 45 % citent les plantations de palmiers à huile et le secteur du bâtiment/du bois, et 37 % pensent que c’est l’agriculture/l’élevage qui a le plus d’impact. En comparaison, seuls 36 % des consommateurs européens estiment que le papier et la pâte à papier ont l’impact le plus important, soit une baisse par rapport aux 45 % enregistrés en 2021.

L’agriculture est la principale cause de la déforestation, qui touche principalement les régions tropicales et subtropicales du monde. En effet, 73 % de la déforestation dans ces régions est imputable à l’agriculture.[1] À l’inverse, la superficie nette des forêts européennes, qui fournissent le bois nécessaire à la fabrication du papier, des emballages à base de papier-carton et de nombreux autres produits, augmente à un rythme équivalent à 1 500 terrains de football par jour.[2]

Répondre aux préoccupations des consommateurs concernant le papier

La fibre de bois, composant essentiel du papier, est une ressource naturelle et renouvelable. En Europe, où la quasi-totalité des forêts primaires est protégée, le papier provient de forêts gérées de manière durable, où le cycle de plantation, de croissance et de régénération est soigneusement contrôlé. 67 % des consommateurs européens estiment qu’il est important d’utiliser des produits en papier issus de forêts gérées de manière durable, et 37 % d’entre eux prêtent attention aux labels de certification forestière lorsqu’ils achètent des produits à base de papier.

67 % des consommateurs estiment que seul du papier recyclé devrait être utilisé pour fabriquer de nouveaux produits en papier, ce qui montre que la plupart d’entre eux ne comprennent pas cette impossibilité pratique. Bien que 49 % des fibres utilisées dans l’industrie européenne de la pâte à papier et du papier proviennent de papier destiné au recyclage[3], et que les fibres soient recyclées en moyenne 3,5 fois[4], elles ne peuvent pas être recyclées indéfiniment car elles se dégradent au point de ne plus pouvoir se lier entre elles pour former du papier neuf. Par conséquent, un apport de fibres vierges issues de forêts gérées de manière durable est toujours nécessaire dans le cycle de fabrication.

Plus de la moitié des consommateurs interrogés (56 %) estiment que la production de papier et d’emballages en papier-carton nécessite une quantité excessive d’eau. En 2021, environ 90 % de l’eau utilisée pour produire du papier et du carton en Europe a été traitée puis réintroduite dans l’environnement, le reste s’étant évaporé ou ayant été retenu dans le produit fini.[3]

« Même s’il est réjouissant de constater une certaine amélioration dans la perception des consommateurs, ce rapport montre qu’il subsiste de nombreuses idées fausses concernant les produits imprimés à base de papier, ainsi que leur impact sur l’environnement », déclare Jonathan Tame, directeur général de Two Sides Europe. « Ces idées fausses rendent le travail que nous accomplissons chez Two Sides et Love Paper indispensable. »

Sources

1. www.wwf.org.uk/10-myths-about-deforestation
2. Données de la FAO (Organisation des Nations unies pour l’alimentation et l’agriculture), 2005 – 2020
3. Chiffres clés de la CEPI, 2022
4. Rapport de suivi du Conseil européen du recyclage du papier, 2021