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En novembre prochain, pourquoi ne pas rejoindre les centaines de milliers d’auteurs en herbe et confirmés du monde entier qui participent au « National Novel Writing Month » ?
Si, comme beaucoup d’entre nous, vous avez toujours eu le sentiment d’avoir un best-seller qui sommeille en vous, ce mois de novembre pourrait bien être le moment idéal pour vous lancer enfin dans l’écriture.
Le concept de Mois national de l’écriture de romans, ou NaNoWriMo comme on l’appelle plus communément, consiste à écrire au moins 50 000 mots d’un roman au cours des 30 jours du mois de novembre.
NaNoWriMo n’offre aucun prix autre que la satisfaction de participer. L’inscription est gratuite et, une fois inscrit, vous avez immédiatement accès à toute une série d’informations, de ressources d’accompagnement et de forums, tous conçus pour vous aider à rester motivé tout au long de ces 30 jours. Vous avez également accès à votre propre tableau de bord, où vous pouvez créer un profil, définir vos objectifs et suivre vos progrès. Vous pouvez choisir de garder ces informations privées, de les rendre publiques ou de les partager avec certains de vos « partenaires d’écriture ».
Selon le site web du NaNoWriMo, plus de 367 000 romans ont été achevés depuis la première édition du NaNoWriMo, organisée en 1999 par un écrivain indépendant et quelques-uns de ses amis. Bon nombre de ces romans ne verront jamais le jour, mais certains ont fini par devenir best-sellers.
Même si 50 000 mots peuvent sembler intimidants, cela revient en réalité à 1 667 mots par jour, ce qui est beaucoup moins impressionnant. Comme le dit le romancier David Barnett dans son article Dans un article du Guardian donnant des conseils sur la manière d’aborder le NaNoWriMo, on peut lire : « Parfois, les mots couleront tout seuls ; d’autres jours, ce ne sera pas le cas. »¹ La clé – comme pour toute forme de créativité ou toute activité dans laquelle on souhaite s’améliorer – réside dans la persévérance et la pratique. Les jours où les mots ne viennent pas, contentez-vous d’écrire : pas besoin que ce soit parfait, c’est à cela que sert la révision, que vous pourrez effectuer une fois les 30 jours écoulés.
L’un des aspects les plus importants à prendre en compte si vous décidez de vous lancer dans le NaNoWriMo, ou même si vous comptez simplement vous mettre à écrire un roman à votre rythme, est sans doute de déterminer où et comment vous allez écrire. Allez-vous taper sur un clavier ou écrire à la main ?
Pour la plupart d’entre nous aujourd’hui, les claviers – qu’ils soient ceux d’un téléphone, d’une tablette ou d’un ordinateur – sont devenus le prolongement de nos mains. Notre première idée, lorsque nous nous lançons dans l’écriture de notre premier roman, est donc souvent d’ouvrir un tout nouveau document Word ou de télécharger une application d’écriture. Avant de vous lancer, cependant, réfléchissez à ces cinq raisons qui pourraient vous inciter à prendre un stylo et à écrire à la main.
Cinq raisons d’écrire votre roman à la main
1. Écrire à la main aide à éviter les distractions
Les claviers sont généralement reliés à des ordinateurs, qui sont eux-mêmes souvent connectés à Internet et à ses innombrables distractions et divertissements qui font perdre du temps, sous prétexte de « recherche ». Avec un stylo et du papier, ce genre de distraction n’existe pas ; et si c’est votre première incursion dans l’écriture créative, remettez la recherche à plus tard. Éteignez plutôt votre ordinateur, votre tablette ou votre smartphone, ouvrez votre bloc-notes, prenez votre stylo et commencez à écrire !
2. Écrire à la main peut aider à surmonter le syndrome de la page blanche
La plupart des écrivains sont confrontés, à un moment ou à un autre, au syndrome de la page blanche. Rester les yeux rivés sur une page vierge en se demandant par où et comment commencer, et se creuser la tête pour trouver le tout premier mot de son roman, peut pousser même les auteurs les plus chevronnés à se prendre la tête entre les mains. Cependant, c’est aussi Il est bien établi que l’un des meilleurs moyens de surmonter le syndrome de la page blanche est tout simplement d’écrire – pas sur un clavier, mais à la main, sur du papier.
L’écriture cursive (en continu), qui contribue à « stimuler les synapses cérébrales et la synchronisation entre les hémisphères gauche et droit, ce qui fait défaut à l’écriture en lettres d’imprimerie et à la saisie au clavier »², est une pratique couramment utilisée par de nombreux écrivains et dans les cours d’écriture créative. Il s’agit de poser le stylo sur le papier et de laisser s’écouler tout ce qui vous passe par la tête – il n’est pas nécessaire que l’écriture ait une rime, une raison d’être ou un but, c’est simplement le loi de l’écriture qui est importante. Après s’être un peu entraîné à l’écriture cursive, on peut être surpris de la rapidité avec laquelle les pensées et les mots commencent à jaillir.
3. Écrire à la main donne au cerveau plus de temps pour réfléchir
Bien sûr, l’idée d’écrire quoi que ce soit à la main, sans parler d’un roman, peut sembler fastidieuse comparée à la saisie directe sur un écran, mais cela en vaut la peine. L’important dans l’écriture créative, ce n’est pas la vitesse d’écriture, mais les pensées et les processus complexes qui s’y cachent ; c’est un processus très différent de la rédaction d’un rapport ou d’une lettre au travail.
Dans son article «Revenons à l’écriture manuscrite : c’est bon pour le cerveau», Markham Heid cite Daniel Oppenheimer, coauteur d’une étude publiée en 2014 Le stylo l’emporte sur le clavier : les avantages de la prise de notes à la main par rapport à celle sur ordinateur portable, qui affirme que « comme la frappe au clavier est rapide, elle incite souvent les gens à utiliser un vocabulaire moins varié. Écrire à la main laisse davantage de temps pour trouver le mot le plus approprié, ce qui peut favoriser une meilleure expression de soi. »
Alors que je rédigeais la première ébauche de cet article à la main (je n’écris jamais mes premières ébauches à l’ordinateur, pour toutes les raisons évoquées ici), je pouvais presque sentir physiquement le mot ou la phrase suivante se former au fur et à mesure que j’écrivais – ce qui arrive rarement lorsque je tape directement sur un écran, ce qui devient un processus beaucoup plus guindé, car mes pensées tentent en vain de suivre le rythme de mes doigts.
4. Écrire à la main facilite la révision
Cela peut sembler très contre-intuitif alors que nous avons à portée de main les merveilles du « Ctrl+Z » et des boutons « Supprimer », mais la créativité est rarement propre et ordonnée. Les perfectionnistes, en particulier, peuvent avoir du mal à supporter le désordre d’un carnet manuscrit, avec ses ratures et ses notes dans les marges, et préfèrent se tourner directement vers l’ordinateur où ils peuvent peaufiner chaque phrase. Cependant, si l’on se penche minutieusement sur chaque mot et chaque phrase lors de la première ébauche d’un roman, il peut être difficile de savoir quand on en a assez et de passer à la phrase ou au paragraphe suivant ; cela pourrait signifier que le roman mettra très longtemps à voir le jour.
Martin Amis, romancier, essayiste, auteur d’ouvrages autobiographiques et scénariste britannique, fait partie des nombreux romanciers qui vantent les avantages de l’écriture à la main plutôt que sur écran :
« Quand on raye un mot, il reste présent sur la page. Sur l’ordinateur, quand on supprime un mot, il disparaît pour toujours. C’est important, car en général, notre premier instinct est le bon ».³
L’un des principaux avantages d’écrire à la main dans un cahier, avec ses gribouillis et ses ratures à profusion, est qu’il est plus facile de passer à la phrase ou au paragraphe suivant. Inévitablement, le texte finira par être saisi à l’ordinateur, et c’est à cette étape cruciale que le travail de mise au point et de révision peut commencer ; cela se fait généralement beaucoup plus facilement, car nous avons eu le temps d’assimiler et de réfléchir à ce que nous avons écrit.
5. Écrire à la main favorise l’apprentissage et la mémorisation des informations
De nombreuses études, dont celle de Oppenheimer, mentionné plus haut, ont démontré que la prise de notes à la main peut favoriser l’apprentissage et la mémorisation des informations sur le long terme. Il en va de même pour l’écriture de votre roman : c’est une pratique étonnamment importante si vous ne voulez pas qu’un personnage porte un pantalon vert à une page et une jupe violette à la suivante (à moins que cela ne soit essentiel à l’intrigue, bien sûr). Écrire à la main peut également vous aider à garder en tête ce que vous avez écrit, afin de pouvoir y réfléchir tranquillement pendant votre bain ou lors d’une petite pause dans votre processus d’écriture.
Alors, si vous êtes prêt à vous lancer et à faire travailler vos talents d’écriture, c’est le moment NaNoWriMo, il y a beaucoup à dire en faveur de l’utilisation d’un stylo et d’un papier plutôt que d’un clavier et d’un écran. Votre première incursion dans l’univers de l’écriture de romans ne débouchera peut-être pas sur un chef-d’œuvre – elle ne dépassera peut-être même pas les pages de votre carnet –, mais on ne sait jamais ce que cet écrit pourrait donner à l’avenir. Et si vous avez besoin d’autres arguments pour vous convaincre que l’écriture à la main est la voie à suivre, J.K. Rowling Elle rédige toujours ses premiers jets et élabore ses intrigues à la main, avec un stylo et du papier.
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