Est-il temps de réintroduire le papier en classe ?

Les professionnels de santé mettent en garde contre l’impact potentiel du temps passé devant les écrans en classe. Le fait de réintroduire davantage de supports papier dans les cours pourrait-il aider les enfants à apprendre en trouvant un meilleur équilibre ?

Les enfants passent une part croissante de leur journée d’école devant des écrans, qu’il s’agisse de lire des manuels numériques ou de remplir des fiches d’exercices sur des tablettes. Mais alors que plus de 150 professionnels de santé appellent à prendre des mesures concernant le temps passé devant les écrans en classe, on s’interroge de plus en plus sur les conséquences négatives que pourrait avoir notre dépendance à la technologie.

Dans une lettre ouverte adressée au gouvernement, des médecins généralistes, des pédiatres et d’autres spécialistes ont averti qu’une utilisation excessive des écrans pouvait nuire à la santé physique et au développement des enfants, notamment à leur vue. Ils ont appelé à une meilleure compréhension des effets à long terme, alors que le gouvernement élabore actuellement des recommandations concernant le temps passé devant les écrans pour les enfants âgés de 5 à 18 ans.

Pourquoi il est important d’avoir une classe sans écrans

Des études suggèrent qu’une pratique prolongée d’activités de près, notamment l’utilisation d’écrans, est associée à la myopie, parallèlement à d’autres facteurs tels que la diminution du temps passé à l’air libre. Bien que les écrans ne puissent à eux seuls être tenus pour responsables de l’augmentation des taux de myopie, ces résultats soulignent l’importance de revoir les habitudes des enfants en matière d’utilisation des écrans et d’encourager un équilibre plus sain entre les activités sur écran et le temps passé loin des appareils.

L’ampleur du phénomène est frappante. Une analyse de 276 études portant sur plus de 5,4 millions d’enfants et d’adolescents dans 50 pays a révélé que la prévalence de la myopie est passée de 24,32 % en 1990 à 35,81 % en 2023, ce qui signifie qu’elle touche désormais environ un jeune sur trois dans le monde. Les chercheurs prévoient que ce chiffre pourrait atteindre près de 40 % d’ici 2050.

Réduire l’exposition continue aux écrans est un moyen de favoriser une journée scolaire plus équilibrée. Des pauses régulières, du temps passé à l’air libre et une plus grande variété d’activités en classe peuvent contribuer à limiter le temps que les enfants passent à regarder des écrans de près.

Les avantages d’écrire à la main

Les appareils numériques peuvent faciliter l’apprentissage, mais ils ne devraient pas être utilisés systématiquement à chaque cours. Les livres imprimés, les fiches d’exercices et les cahiers constituent un moyen simple de réduire le temps passé devant les écrans tout en permettant aux enfants de continuer à lire, à écrire et à participer activement.

Il existe également des données qui démontrent l’intérêt du support papier. Une analyse réalisée en 2021 portant sur 39 études menées auprès de 1 812 enfants a révélé que ces derniers comprenaient généralement mieux les histoires lorsqu’ils lisaient des livres papier plutôt que leurs versions numériques équivalentes.

Le papier permet également aux enfants de s’entraîner à écrire à la main, d’annoter des textes, de dessiner des schémas et de résoudre des problèmes sans avoir à passer d’une application à l’autre ni être distraits par le numérique.

Un meilleur équilibre

Les établissements scolaires pourraient proposer davantage de fiches d’exercices imprimées, de livres papier et d’activités d’écriture sans écran tout au long de la journée. À la maison, les parents peuvent faire de même en encourageant la lecture, le dessin et l’écriture loin des écrans.

Les enfants méritent le meilleur des deux mondes : la technologie lorsqu’elle est utile, et le papier lorsqu’il offre un meilleur moyen de lire, d’écrire, de réfléchir et d’apprendre.