Keräilypainosten nousu kustannusalalla

Viime vuosina kirjamaailma on käynyt läpi ylellisen muutoksen. Minimalistisen muotoilun tilalle ovat tulleet folioidut kovakantiset kirjat, värjätyt sivureunat ja taidokkaasti suunnitellut suojakannet, kun keräilypainokset ovat nousseet hallitsevaksi ilmiöksi kustannusalan piirissä. Nämä koristeelliset, rajoitetussa painoksessa julkaistavat kirjat ovat nykyään merkittävä tulonlähde kustantajille ja erittäin haluttu tuote niin lukijoiden, keräilijöiden kuin ”BookTok”-vaikuttajienkin keskuudessa.

Kauneuden takana piilee kuitenkin kiireellisempi kysymys. Mitkä ovat tämän kustannusalan kulta-ajan ympäristövaikutukset, ja pystyvätkö alan kestävyystavoitteet vastaamaan yhä hienostuneempien painettujen kirjojen kysyntään?

Erikoispainoksia on kaikkialla: riippumattomista kirjakauppiaista, jotka tarjoavat eksklusiivisia suojakansia, aina suuriin kustantajiin, jotka painavat useita eri versioita samasta teoksesta. Verkkokauppiaat ja tilauslaatikot, kuten FairyLoot, Illumicrate ja OwlCrate, ovat rakentaneet kokonaisia liiketoimintamallejaan eksklusiivisuuden ympärille. Niiden tarjontaan kuuluu usein ruiskutettuja tai stensiilillä koristeltuja sivunreunoja, kangaskantisia kansia, joissa on räätälöity foliointi, ainutlaatuisia etu- ja takasivuja, nauhamerkkejä ja jopa lisäsisältöä.

Nämä painokset on suunniteltu erottumaan joukosta – ei vain hyllyllä, vaan myös verkossa: TikTok- ja Instagram Reels -videot, joissa näitä aarteita avataan pakkauksistaan, keräävät miljoonia katselukertoja. Kustantajille ne tarjoavat tuottoisan lisämyynnin, sillä niiden vähittäismyyntihinta on usein kaksi tai jopa kolme kertaa tavallisen pokkarin hinta. Lukijoille ne puolestaan muuttavat kirjat muistoesineiksi, jotka ovat henkilökohtaisia, arvokkaita ja (mikä tärkeintä) Instagram-kelpoisia.

Tämä ”enemmän on enemmän” -lähestymistapa tulee kuitenkin ajankohtana, jolloin kustannusala on valtavan paineen alla vähentää hiilijalanjälkeään ja jätteidensä määrää. Vaikka paperi on uusiutuva, kierrätettävä materiaali, jonka ympäristöjalanjälki on suhteellisen pieni, kun se hankitaan vastuullisesti, keräilypainosten lisäkoristeet lisäävät jätteiden määrää ja heikentävät yleistä kestävyyttä. Nyt keräilypainosten määrän räjähdysmäinen kasvu tuo mukanaan uusia haasteita:

Kierrätyskelvottomat osat: Kalvot, laminoinnit, kimalluskuvioinnit ja synteettiset nauhat ovat vaikeita tai mahdottomia kierrättää.
Kemikaalipitoiset prosessit: Ruiskutetuissa ja stensiilillä painetuissa reunoissa käytetään usein myrkyllisiä musteita tai liuottimia, jotka lisäävät veden pilaantumista ja energiankulutusta tuotannossa.
Ylituotanto ja hävikki: Toisin kuin tavalliset painokset, joita voidaan painaa uudelleen tarpeen mukaan, keräilypainokset painetaan yleensä suurina, kertaluonteisina erinä. Jos myynti jää odotettua vähäisemmäksi, ne saatetaan lopulta hävittää tai kierrättää sellumassaksi.
Lisääntynyt pakkaus- ja kuljetustarve: Erikoispainokset toimitetaan usein oheistuotteiden (kirjanmerkit, rintaneulat, taidekortit) kanssa, mikä vaatii enemmän materiaaleja ja pakkausmateriaaleja ja aiheuttaa suurempia hiilipäästöjä, erityisesti kansainvälisissä lähetyksissä.

Yhdistyneen kuningaskunnan kustantajaliiton (Publishers Association UK) vuonna 2023 julkaiseman raportin mukaan jakelu ja tuotanto muodostivat yli 60 % kustantajien hiilipäästöistä, ja suuri osa niistä liittyi ylipainatukseen ja kansainväliseen logistiikkaan. Vastaavasti Penguin Random Housen kestävän kehityksen raportissa korostetaan haasteita, joita liittyy ilmastotavoitteiden saavuttamiseen samalla kun vastataan ylellisten formaattien kasvavaan kysyntään.

Tämä korkealaatuisten julkaisujen kasvu johtuu selvästi lukijoiden aidosta innostuksesta. Se paljastaa kuitenkin myös kustannusalan sisällä kasvavan jännitteen: miten palvella kauneuteen ja sisältöön kiinnittynyttä yleisöä tinkimättä ympäristövastuusta.

Monet lukijat ovat nyt entistäkin tietoisempia ilmastonmuutoksesta. Vuoden 2022 Nielsen BookData -raportin mukaan 38 % brittiläisistä kirjanostajista ostaisi mieluummin kirjan kustantajalta, joka asettaa kestävän kehityksen etusijalle. Book Chain Projectin kaltaiset aloitteet – suurten kustantajien yhteistyöhanke, jonka tavoitteena on parantaa paperin hankintaa ja toimitusketjun läpinäkyvyyttä – ovat saamassa yhä suuremman merkityksen.

Jotkut kustantajat ovat vastanneet tilanteeseen asettamalla hiilipäästöjen vähentämistavoitteita ja parantamalla paperin hankintakäytäntöjään. Toiset ovat kokeilleet soijapohjaisia painovärejä, biohajoavia kalvoja tai kierrätettäviä pakkauksia erikoispainoksissa. Nämä innovaatiot ovat kuitenkin edelleen poikkeus eikä sääntö, etenkin keräilymarkkinoilla.

On houkuttelevaa ajatella, että esteettinen innovaatio ja ympäristön kestävyys ovat ristiriidassa keskenään, mutta ne voivat ja niiden täytyykin elää rinnakkain. Kustantajat voivat kokeilla erilaisia luovia ratkaisuja: käyttää FSC-sertifioitua tai Kierrätyspaperia, painaa kasvipohjaisilla musteilla ja valita minimalistisia ulkoasuja, joissa korostetaan käsityötaitoa koristeiden sijaan.

Toisaalta pienemmät painosmäärät, ennakkotilauksiin perustuvat tuotantomallit ja materiaalien läpinäkyvyys voivat auttaa vähentämään ylijäämävarastoja ja antaa lukijoille mahdollisuuden tehdä tietoisia valintoja. Viime kädessä ”kerää vähemmän, rakasta enemmän” -filosofian omaksuminen saattaa olla kirjankeräilyn seuraava kehitysvaihe, joka perustuu kauneuteen ja vastuullisuuteen.

Keräilypainosten suosio heijastaa jotain ihanaa: ihmiset rakastavat yhä syvästi fyysisiä kirjoja. Digitaalisessa maailmassa kaipaamme konkreettista kauneutta ja tunneperäistä yhteyttä; tiedän, että itse aion aina vaalia suosikkikirjojeni fyysisiä kappaleita. Ja toisin kuin monet kulutustuotteet, kirjat on suunniteltu kestämään. Ne ovat kertakäyttöisiä tai kertakäyttöisiä, vaan niitä säilytetään hyllyillä vuosikausia ja ne kulkevat ystävien välillä, jotta niitä voidaan rakastaa uudelleen ja löytää uudelleen. Käytettyjen kirjojen markkinat ovat elävä todiste siitä, että hyvin tehty painettu kirja säilyttää sekä arvonsa että tarkoituksensa kauan sen jälkeen, kun se on luettu ensimmäisen kerran.

Tieteellisen kestävyyden näkökulmasta katsottuna kirjoilla on myös ympäristöhyöty, joka jää usein huomiotta. Puukuidusta valmistettuina tuotteina ne sitovat hiiltä. Puut sitovat hiilidioksidia kasvaessaan, ja osa tästä hiilestä pysyy sidottuna paperin kuituihin kirjan koko elinkaaren ajan. Tällä tavoin vastuullisesti tuotetut kirjat voivat toimia pieninä, kannettavina hiilivarastoina ja edistää uusiutuvien materiaalien kiertotaloutta.

Kestävän tulevaisuuden luominen kustannusalalle tarkoittaa tarinankerronnan ja muotoilun arvostamista sekä samalla niiden inspiraation lähteenä olevan maailman suojelemista. Huolellisesti suunnitellun innovaation, materiaalien läpinäkyvyyden ja ympäristötietoisien lukijoiden tuen avulla ala voi luoda kirjoja, jotka ovat paitsi kauniita myös kestäviä – sekä muodoltaan että ympäristövaikutuksiltaan.