Los alumnos aprenden mejor cuando leen en papel

Nueva investigación del Centro Nacional de Lectura de la Universidad de Stavangerha revelado que leer en papel favorece una mejor comprensión y atención que leer en pantallas, sobre todo en el caso de los alumnos con menores habilidades lectoras.

El estudio, dirigido por la investigadora Viktoria Holsey Foss, pone de relieve los retos que pueden plantear los entornos de lectura digitales. La lectura en línea suele ir acompañada de distracciones como notificaciones, ventanas emergentes y un fácil acceso a otras aplicaciones y actividades. Además, leer en una pantalla requiere más navegación y toma de decisiones, lo que supone una exigencia adicional para la atención del lector.

La investigación de Foss analizó cómo los alumnos de formación profesional comprendían textos específicos de cada asignatura al leerlos en papel o en pantalla. Las conclusiones fueron claras: los alumnos con los niveles más bajos de competencia lectora mostraban una menor comprensión al leer en formato digital.

Según Foss, los alumnos que ya tienen dificultades con la lectura dedican una cantidad considerable de esfuerzo cognitivo a descifrar el texto. Las distracciones adicionales y los estímulos concurrentes pueden reducir los recursos mentales disponibles para la comprensión y la concentración.

Curiosamente, el estudio también analizó si eliminar las distracciones en línea mejoraría los resultados de la lectura digital. Incluso cuando los alumnos leían en formato digital sin conexión a Internet, la comprensión lectora y la atención seguían siendo mayores cuando los textos se presentaban en papel. Foss sugiere que esto podría estar relacionado con la forma en que muchas personas asocian los dispositivos digitales con las notificaciones, la multitarea y actividades ajenas a la lectura concentrada.

Los profesores también aprecian las mismas ventajas

Fred Arne Kjørkleiv, profesor de construcción en el Instituto de Educación Secundaria Superior de Godalen, afirma que los resultados reflejan su propia experiencia en el aula.

«Con nuestros alumnos, confío mucho en el libro de texto impreso», explica. «Nos permite crear un espacio para la tranquilidad, la reflexión y el debate. Podemos abordar los conceptos a nuestro propio ritmo y hacer una pausa de forma natural cuando sea necesario. Por eso, el libro de texto sigue siendo una de nuestras herramientas didácticas más valiosas».

Kjørkleiv también ha animado a los alumnos a leer en voz alta a partir de materiales impresos. Señala que leer un libro genera de forma natural oportunidades para plantear preguntas, debatir y profundizar en el contenido.

El valor del papel en el aprendizaje

El estudio se suma a un conjunto cada vez mayor de pruebas que demuestran que el papel sigue siendo un medio importante para el aprendizaje y la comprensión. Si bien las herramientas digitales ocupan un lugar importante en la educación, la investigación sugiere que los materiales impresos pueden ofrecer ventajas claras en cuanto a la concentración, la comprensión y la retención. Esto es especialmente relevante para los alumnos que necesitan apoyo adicional en la lectura.

Para los educadores y los responsables políticos que buscan mejorar la alfabetización y los resultados académicos, estas conclusiones sirven para recordar que el papel sigue desempeñando un papel fundamental a la hora de ayudar a los alumnos a implicarse profundamente en lo que leen.